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#Tendencias de productos
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Lo que necesita saber sobre las guías lineales resistentes a la corrosión
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Especialmente para aplicaciones que requieren el cumplimiento de la FDA o USDA
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Las guías de recirculación de bolas y rodillos son la columna vertebral de muchos procesos y máquinas de automatización, gracias a su alta precisión de funcionamiento, buena rigidez y excelentes capacidades de carga, características que son posibles gracias al uso de acero al cromo de alta resistencia AISI/ASTM 52100 (comúnmente denominado acero para rodamientos) para las piezas portantes. Pero debido a que el acero para rodamientos no es resistente a la corrosión, las guías lineales de recirculación estándar no son adecuadas para la mayoría de las aplicaciones que implican líquidos, alta humedad o fluctuaciones significativas de temperatura.
Para satisfacer la necesidad de guías y rodamientos recirculantes que puedan utilizarse en entornos húmedos, mojados o corrosivos, los fabricantes ofrecen versiones resistentes a la corrosión. Pero el nivel de resistencia a la corrosión que ofrece una guía lineal o un rodamiento varía, dependiendo de los materiales y procesos utilizados en su fabricación.
Dado que no existe una definición estándar o aceptada por la industria de la resistencia a la corrosión, hemos reunido un desglose de los tres niveles más comunes de resistencia a la corrosión que ofrecen los fabricantes de guías y rodamientos lineales de recirculación, junto con sus principales usos.
1 - Piezas metálicas externas de acero resistente a la corrosión
La primera línea de defensa contra la corrosión es ocuparse de las partes del sistema de rodamientos que estarán expuestas al medio ambiente - a saber, la caja de rodamientos y el carril guía. Estos componentes pueden ser de acero inoxidable martensítico. Los aceros inoxidables martensíticos son ideales para aplicaciones de rodamientos porque pueden ser tratados para la estabilidad dimensional y endurecidos para soportar las presiones extremas y las tensiones hertzianas inherentes a los rodamientos lineales recirculantes - especialmente aquellos que utilizan bolas en los elementos rodantes.
Algunos fabricantes ofrecen rieles guía lineales de acero inoxidable austenítico, que proporcionan una mejor resistencia a la corrosión que el acero inoxidable martensítico. Sin embargo, el acero inoxidable austenítico no puede ser suficientemente endurecido y tiene menor velocidad y capacidad de carga, por lo que es menos adecuado para las superficies de carga que el acero inoxidable martensítico.
2 - Todas las piezas metálicas de acero resistente a la corrosión
Para aplicaciones con exposición a agua salada, ácidos, soluciones alcalinas (bases) o vapor, puede ser necesario utilizar acero inoxidable para todas las partes metálicas - tanto internas como externas al bloque de rodamientos. Debido a que soportan la carga, las bolas o rodillos están comúnmente hechos de acero inoxidable martensítico (al igual que la caja de rodamientos), mientras que las partes que no soportan la carga, como sujetadores, placas finales y piezas de lubricación, están hechas de acero inoxidable austenítico.
En esta configuración, es importante tener en cuenta que los componentes de los rodamientos de carga (especialmente las pistas de rodadura y los elementos rodantes) son de acero inoxidable en lugar de acero para rodamientos, por lo que las capacidades de carga de los rodamientos se reducen.
3 - Partes metálicas externas cromadas
Para obtener el máximo nivel de protección contra la corrosión, todas las superficies metálicas expuestas pueden ser revestidas - típicamente con un cromado duro o negro. Algunos fabricantes también ofrecen cromado negro con un recubrimiento de fluoroplástico (tipo Teflón o PTFE), que proporciona una protección contra la corrosión aún mejor. Los revestimientos de cromo pueden aplicarse a la mayoría de los metales, incluido el acero inoxidable.
La desventaja de revestir un rodamiento lineal o un carril guía es que añade espesor a las superficies revestidas, por lo que cambia las tolerancias de altura y anchura de los conjuntos de rodamientos.
Otras opciones de resistencia a la corrosión
Además de los revestimientos de acero inoxidable y cromo para las guías lineales y los rodamientos, existen otras opciones que permiten a los diseñadores y usuarios abordar los entornos corrosivos. Uno de ellos es el uso de un rodamiento lineal de recirculación con un soporte (cuerpo) de aluminio. Este diseño puede ser suficiente para aplicaciones en las que las condiciones húmedas o corrosivas son posibles pero no probables, o en las que los componentes no estarán directamente expuestos a los agentes corrosivos. Los rodamientos de aluminio tienen un peso más bajo y a menudo son más económicos que otras opciones resistentes a la corrosión, pero normalmente sólo se ofrecen en una pequeña gama de tamaños, precargas y clases de precisión, y tienen una menor capacidad de carga estática que las versiones de acero o acero inoxidable.
Otras dos opciones resistentes a la corrosión para las guías lineales - especialmente para aplicaciones que requieren el cumplimiento de las normas de la FDA o la USDA - son los revestimientos de níquel químico y níquel-cobalto. Además de cumplir con las normas establecidas por el USDA y la FDA, ambos revestimientos ofrecen una excelente resistencia a la corrosión y dureza y pueden utilizarse en componentes de acero y de acero inoxidable.