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El sistema FMD de Cygnus, una alternativa rentable a la Gamma

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Cygnus está allanando el camino para la industria con su otra solución interesante, la detección de miembros inundados

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En una entrevista concedida a Oil & Gas Innovation, Lucinda Crosthwaite-Eyre, Directora General de Cygnus, habla de nuestra posición de liderazgo en el mercado en campos como la medición ultrasónica del espesor, la detección de fugas y la detección de miembros inundados. Más conocida en el sector del petróleo y el gas por los medidores de espesor por ultrasonidos de Cygnus, Lucinda explica cómo empleamos estas tecnologías en lugares especialmente difíciles de alcanzar bajo el mar, por ejemplo. Además, Cygnus está allanando el camino para la industria con su otra solución interesante, la Detección de Miembros Inundados (Prueba de FMD).

1. ¿Podría comenzar diciendo a nuestros lectores la amplitud de la experiencia de Cygnus Instruments, cuánto tiempo ha estado activa la compañía y su alcance?

Cygnus Instruments se formó a principios de los años 80 en el suroeste del Reino Unido. Somos un pequeño y dedicado equipo que diseña y fabrica todos nuestros propios productos aquí en el Reino Unido.

Vendemos directamente a los clientes aquí en el Reino Unido, pero dependemos en gran medida de nuestras relaciones muy especiales con casi 50 distribuidores en todo el mundo. Invertimos mucho tiempo y energía en viajes, formación y apoyo a nuestros socios - para asegurarnos de que los clientes de Cygnus reciben un servicio superlativo - dondequiera que estén en el mundo.

2. Por favor, cuéntenos sobre las credenciales y la experiencia de Cygnus... en cuanto a sus productos y servicios para el sector del petróleo y el gas..

Siempre nos hemos centrado al 100% en los ensayos no destructivos por ultrasonidos y, por tanto, nos consideramos el principal especialista en medición de espesor por ultrasonidos, detección de fugas y detección de miembros inundados.

Cygnus es quizás más conocido en el sector del petróleo y el gas por nuestros medidores de espesor ultrasónicos. En particular, nuestro medidor de espesor ATEX Intrínsecamente seguro, que es el único de su tipo en el mundo que está certificado para la Clase 1, Div 1 (o "Zona 0").

Y en el segmento submarino del sector, somos muy conocidos por nuestra gama de medidores de espesor submarino. Hacemos una gama de unidades que pueden ser sostenidas por buzos o montadas en ROVs (Vehículos Operados a Distancia). Nuestra empresa también fabrica un medidor de espesor submarino que se puede montar en la muñeca del buceador y que muestra grandes y claros AScans y acepta sondas de cristal gemelas (en particular, útiles para medir la corrosión submarina extremadamente pesada).

3. ¿Qué es la prueba de FMD?

La detección de miembros inundados es un régimen de inspección diseñado para examinar los miembros estructurales de la plataforma submarina en busca de defectos. Una soldadura agrietada, por ejemplo, puede permitir la entrada de agua de mar en el miembro, lo que puede llegar a crear un punto de fallo en la estructura.

Por lo tanto, los operadores inspeccionan a estos miembros de manera regular para ganar confianza en que no ha habido entrada de agua de mar.

Hay dos métodos reconocidos por los que se pueden inspeccionar los miembros de los submarinos: por medio de UT (Pruebas de ultrasonido) o por medio de la radiación (a menudo denominada "Gamma").

4. ¿Podría hablar un poco sobre la fiebre aftosa de Cygnus?

Observamos que en el pasado, la fiebre aftosa con UT no había ganado tanto respeto de la industria de inspección en alta mar como debería haberlo hecho. Pensamos que esto se debía a que las generaciones anteriores de equipos de FMD con UT no habían sido producidas por una casa de diseño especializada con el conocimiento interno adecuado de la experiencia. Podrían hacer el trabajo en un tanque de prueba, pero podrían tropezar con miembros de paredes gruesas o con una fuerte corrosión cuando están bajo el mar.

Así que nos comprometimos con el proyecto y luego nos embarcamos en un ciclo completo de desarrollo y pruebas de ingeniería - porque sabíamos que, hecho correctamente, un sistema de UT completamente desarrollado y profesional debería y jugaría un papel mucho más importante en la FMD en el futuro.

El resultado es, por lo tanto, que el sistema de detección de miembros inundados de Cygnus (FMD) es el único de su tipo que está diseñado por un especialista en END (ensayos no destructivos) ultrasónicos. Nuestro objetivo es atraer al usuario final que se compromete a utilizar el equipo de mejor calidad posible - el cliente quiere eliminar cualquier duda y proporcionar informes herméticos. En otras palabras, que son ellos mismos también líderes y especialistas.

Cuando el sistema Cygnus presenta un resultado "Inundado" o "No inundado", ese resultado se respalda con un A-Scan verdadero y rectificado. Esto permite una mayor interpretación del resultado y permite que el técnico del estudio, o un ingeniero externo en una fecha posterior, confirme que el resultado es absolutamente correcto.

También se han tenido en cuenta otras consideraciones; hay un sistema de 4 vías construido alrededor del transductor Cygnus que asegura la correcta alineación del transductor; y el sistema tiene un sensor de contacto del transductor - para que los técnicos de la parte superior sepan que el ROV o el buceador ha hecho un buen contacto antes de que se realice una prueba

5. Entonces, ¿la industria offshore ha aceptado el nuevo Sistema Cygnus?

Las reacciones han sido inequívocas en cuanto a que el sistema de FMD de Cygnus funciona muy bien para los mayores contratistas del mundo. Esto se debe a que, si bien a menudo se necesita cierto grado de "preparación de la superficie" para la fiebre aftosa en los Miembros, esa desventaja percibida puede ser superada muy a menudo por dos ventajas claras: flexibilidad operacional y ahorro de costos.

Debido a que la Técnica Gamma utiliza una fuente radioactiva, el equipo casi siempre es proporcionado como un servicio por un contratista externo. Para operar el equipo uno, o a menudo dos, técnicos especializados deben ser desplegados con el equipo - y entonces ocuparán preciosos espacios en la costa. El equipo de UT de Cygnus es extremadamente fácil de entender y sencillo de manejar; por lo tanto, el personal existente del equipo de buceo o del ROV realizará el trabajo de inspección por sí mismo - creando un ahorro de costes potencialmente muy valioso para el operador.

Cerca de dos docenas de sistemas han sido desplegados alrededor del mundo en el primer año completo en que el producto está disponible - y Cygnus ha unido sus fuerzas con Ashtead Technology para asegurar que el sistema FMD esté disponible para ser alquilado en todo el mundo.

Todos los principales contratistas han completado con éxito los estudios para casi todos los operadores de nivel 1; desde Arabia Saudita hasta el Golfo de México y desde Australia Occidental hasta el Mar del Norte.

6. Por último, ¿podría iluminar a nuestros lectores de un caso de estudio en el que ayudó a un cliente con sus soluciones?

Los estudios que utilizan el equipo Cygnus UT han sido completados con éxito por todos los principales contratistas para casi todos los operadores de nivel 1; desde Arabia Saudita hasta el Golfo de México y desde Australia Occidental hasta el Mar del Norte. Se han inspeccionado un sinfín de miembros y se han comprobado muchos tanques de flotación. Como ya se ha mencionado, el hecho de que hayamos ofrecido una alternativa verdaderamente fiable y viable a los rayos gamma - y la hayamos entregado en un paquete que apunta única y directamente a su aplicación final - ha significado que la aceptación ha sido extremadamente buena.

Después de usar el sistema de FMD de Cygnus, Louis Pietranek de Westerton Access comentó

el nuevo sistema ultrasónico de FMD de Cygnus fue perfecto para nuestra reciente aplicación. Nuestros técnicos encontraron que el software era muy fácil de usar con características que aseguraban un resultado rápido y fiable. Es una gran adición a la capacidad de acceso de Westerton, ofreciendo inspección FMD desde el Falcon ROV".

Y de eso se trata Cygnus: aprovechamos cuatro décadas de conocimientos sobre ultrasonidos y experiencia en el sector para ofrecer una solución sencilla y práctica que permita a nuestros usuarios finales obtener resultados claros y fiables; y con ello pretendemos ofrecer un verdadero valor añadido a la industria.