El tornillo planetario Ewellix aterriza en Marte

El tornillo de rodillo planetario estándar de Ewellix ha evolucionado hasta convertirse en un componente único para ayudar a buscar signos de vida antigua en Marte

Ewellix ha desarrollado y fabricado un tornillo de rodillo planetario que acaba de aterrizar en Marte como parte de la misión Mars 2020 Perseverance Rover de la NASA. Los ingenieros de Ewellix en Armada, Michigan, trabajaron en colaboración con el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en el Instituto Tecnológico de California para desarrollar un componente de tornillo de rodillo para el Rover Perseverance que fuera lo suficientemente robusto como para soportar las condiciones extremas del espacio exterior y de Marte, que pueden alcanzar los -80 °C.

Tras un viaje de 203 días, el Rover Perseverance, el mayor y más avanzado rover1 que la NASA ha enviado a otro planeta, ha aterrizado en Marte para buscar signos de vida microbiana antigua. La misión del rover es recoger rocas marcianas, extraer y sellar muestras para analizarlas y almacenarlas a bordo. A continuación, el equipo de científicos de la NASA decidirá cuándo y dónde el Rover Perseverance dejará las muestras para que sean recogidas por una futura misión, aproximadamente en 2031, que las traerá de vuelta a la Tierra para su análisis detallado

El tornillo de rodillo planetario de Ewellix está alojado en el interior de la estación de sellado de la base del Rover Perseverance y generará la gran fuerza necesaria para sellar herméticamente los 43 tubos de muestras a bordo. El Rover dispone de un pequeño servomotor que acciona la tuerca del tornillo de rodillos. Este movimiento de rotación se convierte en un desplazamiento lineal que empuja un ariete, que a su vez presiona el sello dentro del extremo abierto del tubo de muestra con una fuerza, velocidad y posición extremadamente precisas.