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Los gases de calibración para refrigerantes son cada vez más caros y escasos: lo que debes saber ahora mismo

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En resumen: los gases de calibración a base de los refrigerantes R11, R12, R22, R134a y R141b se encarecerán considerablemente y su disponibilidad disminuirá en los próximos años.

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En resumen: los gases de calibración a base de los refrigerantes R11, R12, R22, R134a y R141b se encarecerán considerablemente y su disponibilidad disminuirá en los próximos años. La razón no radica en nosotros ni en nuestros proveedores, sino en la legislación internacional y europea: el Protocolo de Montreal, la Enmienda de Kigali y el Reglamento de la UE sobre gases fluorados (F-Gas) siguen restringiendo la producción y la importación de estas sustancias año tras año. Los operadores de equipos de detección o calibración de refrigerantes —por ejemplo, en el reciclaje de aparatos de refrigeración— deberían tener en cuenta esta evolución en su planificación presupuestaria y de compras desde el principio.

En este artículo, explicamos qué refrigerantes se ven afectados, por qué ocurre esto y qué medidas concretas puede tomar para evitar quedarse sin gas de calibración de forma repentina.

Lo más importante primero: qué cambia para usted

Para usted, como operador de dispositivos de medición de gases, esto significa concretamente que las calibraciones se encarecerán a medio plazo, ya que el propio gas de calibración necesario es más costoso y su adquisición resulta más compleja. Para la mayoría de los clientes, nos encargamos de este suministro como parte de la calibración; por lo tanto, el aumento de los costes de las materias primas se refleja en los costes de calibración. Si usted mismo se encarga de adquirir el gas de calibración, se verá directamente afectado por plazos de entrega más largos, precios al alza y, en casos concretos, requisitos de importación adicionales.

¿Por qué escasean cada vez más estos refrigerantes?

El R11, el R12, el R22, el R134a y el R141b se encuentran entre los productos químicos industriales más estrictamente regulados a nivel mundial. Aquí se entrelazan tres marcos normativos:

- Protocolo de Montreal (1987): regula el cese total de la producción de CFC como el R11 y el R12, así como la eliminación gradual de los HCFC parcialmente halogenados como el R22 y el R141b. Se establece una distinción entre los países industrializados (Partes del artículo 2) y los países en desarrollo (Partes del artículo 5 —entre los que se incluyen China, gran parte de América Latina, África y Asia—), que cuentan con períodos de transición más largos.

- Enmienda de Kigali (2016): amplía la normativa a los hidrofluorocarbonos (HFC) como el R134a y exige una reducción gradual hasta 2036 (países industrializados) o 2045 (países en desarrollo).

- Reglamento de la UE sobre gases fluorados (Reglamento (UE) 2024/573): aplica los requisitos de Kigali de forma más estricta y rápida en el seno de la UE, entre otras cosas mediante una cuota de cantidad que se reduce anualmente para los HFC y prohibiciones de uso específicas para cada sector.

El efecto es el mismo para las cinco sustancias: una menor disponibilidad legal de productos nuevos frente a una demanda constante o incluso creciente —por ejemplo, para la calibración de los dispositivos de medición utilizados en el reciclaje profesional de aparatos de refrigeración antiguos—. Esto provoca un aumento de los precios.

Los cinco refrigerantes de un vistazo

*ODP = Potencial de agotamiento del ozono (en relación con el R11 = 1,0) · **GWP = Potencial de calentamiento global (en relación con el CO₂ = 1)

Cuanto más altos son el ODP y el GWP, más estricta es la normativa, por regla general; esto explica por qué el R11 y el R12, al ser CFC totalmente halogenados, están desapareciendo de forma más sistemática del mercado, mientras que el R134a, respetuoso con la capa de ozono, «solo» está sujeto a restricciones mediante un contingente cuantitativo.

Comparación de la situación normativa en 2026

En la práctica, esto significa que los productos nuevos con R141b proceden actualmente casi exclusivamente de países como China, que también exportan a Latinoamérica, Oriente Medio y el Sudeste Asiático. En cuanto al R11, el R12 y el R22, no existe ninguna producción nueva en los países industrializados; aquí cuenta cada kilogramo de producto reciclado.

Qué significa esto para su calibración

Los dispositivos de medición de gases utilizados en el reciclaje profesional de aparatos de refrigeración antiguos deben calibrarse periódicamente con concentraciones definidas de gas de prueba de la sustancia objetivo correspondiente. Para la mayoría de los clientes, nos encargamos de esta calibración, incluido el suministro del gas de calibración adecuado; por lo tanto, la adquisición de la sustancia pura subyacente es nuestra responsabilidad, pero repercutimos el aumento de los costes de las materias primas directamente en los costes de calibración. Dado que los fabricantes especializados en gases de prueba cada vez dejan más de tener en stock estos refrigerantes de nicho como productos estándar, la sustancia pura se requiere con mayor frecuencia directamente como materia prima para la producción de los correspondientes gases de calibración, lo que tiene consecuencias notables:

- Aumento de los costes de las materias primas: las sustancias puras solo están disponibles, cada vez más, a través de las Partes del artículo 5 o de las menguantes existencias recicladas.

- Plazos de entrega más largos: los proveedores especializados en sustancias puras calculan las pequeñas cantidades de forma individual y, por lo general, no mantienen existencias.

- Mayor carga administrativa: la importación de R11, R12, R22 y R141b como sustancias puras a la UE puede requerir autorización o registro.

- Riesgo de concentración: a medida que disminuye el número de fabricantes, aumenta la dependencia de proveedores concretos.

Si adquiere usted mismo su gas de calibración en lugar de hacerlo a través de nosotros, estos cuatro puntos le afectarán directa y plenamente. Una excepción en cualquier caso es el R134a: se espera que su disponibilidad como precursor de gas de calibración siga estando garantizada a medio plazo; el aumento de los costes se debe principalmente a la tasa de cuota de la UE, no a un cuello de botella fundamental en el suministro.

Qué puede hacer ahora

El abastecimiento no se volverá imposible de la noche a la mañana, pero sí será notablemente más complejo, más lento y más caro. Quienes planifiquen con antelación no se verán sorprendidos:

- Planifique y reserve las calibraciones con antelación: cuanto antes conozcamos sus necesidades, mejor podremos adquirir a tiempo el gas de calibración adecuado.

- Ajuste el presupuesto: tenga ya en cuenta en su planificación el aumento de los costes de calibración para las aplicaciones basadas en R11, R12, R22 y R141b.

- Para el autoabastecimiento: diversifica los proveedores. Si te encargas tú mismo de adquirir el gas de calibración, evalúa varias fuentes en paralelo para evitar la dependencia de un único proveedor.

- Para el autoabastecimiento: aclara la normativa con antelación. Consulta con tiempo la normativa de importación y uso de la sustancia pura correspondiente, en lugar de descubrirla solo en el momento de realizar el pedido.

- Tenga en cuenta métodos de ensayo alternativos: siempre que sea posible, reduzca cuanto antes la dependencia de las sustancias en proceso de eliminación gradual.

Conclusión

El R11, el R12, el R22, el R134a y el R141b se encuentran en fases diferentes, aunque claramente identificables, de un proceso de eliminación gradual impulsado por la normativa. Para usted, como cliente, esto significa principalmente una cosa: las calibraciones basadas en estas sustancias se encarecerán directamente tan pronto como aumenten los costes de las materias primas subyacentes y, en el caso de R11, R12, R22 y R141b, el propio gas de calibración también será notablemente más difícil de adquirir. Cuanto antes planifique con nosotros sus necesidades de calibración, mejor podremos estimar las fechas y los costes, aunque no podamos detener la evolución de los precios en sí.

¿Le gustaría saber cómo afecta concretamente esta evolución a su próxima calibración? Póngase en contacto con nosotros: le asesoraremos sobre la disponibilidad, los plazos de entrega y las alternativas para su aplicación.

Situación: septiembre de 2026. Este artículo resume la información disponible públicamente sobre la normativa de refrigerantes y sirve como orientación general; no sustituye al asesoramiento jurídico o profesional individual.

Lee el artículo original en freseniusinstruments.com: https://freseniusinstruments.com/blog/23085/refrigerant-calibration-gases-are-becoming-more-expensive-and-scarcer-what-you-need-to-know-now/?lang=en