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Gates se queda a largo plazo en un importante aeropuerto

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El rendimiento óptimo de las mangueras hidráulicas garantiza la fiabilidad de las pasarelas de embarque.

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Los técnicos responsables de las operaciones en la zona de operaciones de uno de los principales aeropuertos de Alemania han recurrido a Gates tras una serie de fallos en las mangueras hidráulicas de la competencia instaladas en las pasarelas de embarque, lo que les impedía embarcar o desembarcar a pasajeros y tripulación.

El aeropuerto utiliza ahora mangueras Gates MegaSys™ con recubrimiento MegaTuff™ para sustituir las mangueras de la competencia que han fallado y que se han averiado prematuramente. Con un tráfico anual de 60 millones de pasajeros y más de 430 000 movimientos de aeronaves repartidos en tres terminales, el aeropuerto no puede permitirse las interrupciones operativas causadas por estas averías.

Form-Plast GmbH, empresa especializada en sistemas hidráulicos y socio de Gates, está llevando a cabo los trabajos de sustitución, que incluyen la retirada de los conjuntos de mangueras defectuosos del sistema hidráulico de las pasarelas de embarque y la realización de una revisión completa.

El director general de Form-Plast, Andreas Held, señaló que las mangueras originales suministradas con las pasarelas no eran lo suficientemente resistentes como para soportar las condiciones de funcionamiento habituales, que a menudo incluyen una inmersión prolongada en aceite. La inspección reveló poros, grietas y un desgaste significativo, lo que dejó las pasarelas fuera de servicio y alteró las operaciones del aeropuerto. Cada revisión requiere entre seis y quince conjuntos de mangueras, acoplamientos específicos y un tendido cuidadoso para reducir la tensión en condiciones de funcionamiento.

Solo este año, Form-Plast ha sustituido 24 pasarelas neumáticas. Al reflexionar sobre el proyecto, Andreas Held comentó: «Los operadores del aeropuerto estaban preocupados por el fallo inesperado y prematuro de las mangueras originales antes de su plazo de sustitución de seis años. Sin embargo, hemos logrado disipar esos temores con las mangueras de Gates. Los registros de una instalación anterior de mangueras de Gates en 2018 demostraron que estas podían funcionar de forma fiable a lo largo del tiempo en este entorno». Held añadió: «Cuando se produce un fallo hidráulico en una pasarela, el impacto en las operaciones es significativo, lo que provoca retrasos para los pasajeros y, lo que es más grave, posibles daños en la aeronave. Una pasarela que no pueda mantener la altura correcta durante el embarque o el desembarque corre el riesgo de dañar el fuselaje, especialmente en torno a la puerta de la aeronave».

Las mangueras Gates MegaTuff son excepcionalmente resistentes a la abrasión, al aceite, al ozono y a la exposición a los rayos UV, gracias a la ciencia de los materiales en la que se basa el compuesto de la cubierta, diseñado específicamente, así como a la ingeniería de procesos que garantiza que la cubierta permanezca intacta y no se desprenda en condiciones exigentes. Es importante destacar que también mantienen su flexibilidad y su radio de curvatura mínimo, lo que simplifica la instalación y mejora la durabilidad.

Las instalaciones han demostrado un rendimiento impresionante, sin fugas ni defectos, resultado de la exhaustiva labor de investigación y desarrollo de Gates para crear una solución integral de puerto a puerto. La combinación de manguera y acoplamiento está diseñada para funcionar a la perfección, ofreciendo un servicio sin problemas a lo largo de toda su vida útil, tal y como confirma la experiencia de Form-Plast.

«Al utilizar los conjuntos de mangueras MegaSys MegaTuff de Gates, hemos resuelto estos problemas inesperados, eliminando los fallos en los puentes aéreos y garantizando que permanezcan operativos durante el periodo de seis años, lo que permite mantener las operaciones en marcha y reducir los costes de mantenimiento del operador aeroportuario a largo plazo», concluyó Held.