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Nuevo revestimiento para un depósito de agua en Eifel

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El encofrado circular de PASCHAL hace antisísmica la torre de desagüe inferior de la presa de Urft

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El encofrado de vigas trapezoidales circulares (TTR) de Paschal se ha utilizado en un terreno poco habitual. El pasado otoño se renovó la torre de desagüe inferior de la presa de Urft, en la región de Eifel, para dotarla de una mayor protección contra los terremotos. Para ello, se le aplicó un revestimiento de hormigón. Para aumentar la velocidad de hormigonado, el encofrado se fijó por partida doble: el TTR se equipó con un cinturón de anillos para absorber las fuerzas de presión del hormigón fresco y, además, el encofrado se fijó al muro existente de la torre mediante anclajes. Combinando estos dos métodos, fue posible encofrar la torre en siete fases, cada una de 2,90 metros de altura.

La presa de Urft, incluidas sus tres torres de desagüe de fondo, se construyó hace más de 120 años. Esta presa, la más antigua del norte de Eifel, era también la más grande de Europa a principios del siglo XX. El 19 de octubre de 1906, un año después de su puesta en servicio oficial, el propio Kaiser Guillermo visitó la presa, según el portavoz de prensa de la Junta del Agua del Eifel-Rur, Marcus Seiler. En otoño de 2020, dos de las tres torres se hicieron a prueba de terremotos desde el interior gracias a un armazón de hormigón reforzado con acero. La renovación de la tercera torre, construida en la roca junto al muro de la presa, se inició en otoño de 2023, ya que los preparativos necesarios eran mucho más complejos. Los trabajos de renovación tuvieron que realizarse desde el exterior porque la válvula de compuerta utilizada para drenar el agua se encuentra dentro de la torre. "No fue una tarea fácil, ya que había que drenar el agua de la presa hasta el nivel en el que la torre sobresale del agua", explica Marcus Seiler.

El Eifel está situado sobre roca volcánica y, por tanto, es una zona sísmica, aunque a sus habitantes no les afecte en general. "Un terremoto extremadamente fuerte podría hacer oscilar una torre, lo que podría causar daños", dice el responsable de prensa. La Junta de Aguas de Eifel-Rur encargó a la empresa constructora Bauunternehmung Bruno Klein, de Jünkerath (Renania-Palatinado), la construcción antisísmica de la torre de desagüe inferior. Esto supuso un reto logístico para la empresa constructora debido a la pronunciada pendiente con importantes diferencias de elevación, lo que obligó a colocar la grúa en una meseta directamente junto al muro de la presa para estar cerca de la torre de válvulas de casi 20 metros de altura. Se eligió el encofrado de vigas trapezoidales circulares (TTR) de Paschal para encofrar el nuevo revestimiento de hormigón.

Aunque la empresa constructora Bauunternehmung Bruno Klein ha utilizado a menudo encofrados trepantes para la construcción de puentes y obras civiles, este proyecto distaba mucho de ser cotidiano para la empresa familiar. "Utilizar la grúa para desplazar los elementos de la plataforma y la protección anticaída supuso un reto especial en este terreno tan accidentado. Tampoco tenemos que lidiar a menudo con un encofrado circular con un radio tan estrecho en una torre", confirma Theo Mies, jefe de obra de Klein y responsable de este proyecto. Los expertos de Paschal que ayudaron y apoyaron a los empleados de Klein durante los primeros pasos fueron, por tanto, de gran ayuda. El capataz Martin Ketterer, que lleva 28 años trabajando en Paschal, y su colega Markus Schmitt viajaron desde la región alemana de la Selva Negra para estar presentes en la obra durante dos días. Ketterer: "Proporcionamos instrucciones de montaje al equipo de Klein y les ayudamos a montar los soportes y tableros de la plataforma, a colocar el encofrado y a suspender la plataforma trepante, que sirve de andamio de trabajo y de seguridad. Esto no fue nada fácil por lo ajustado del radio, ya que los raíles discurren hacia fuera en forma trapezoidal sobre el encofrado circular"

El diámetro del encofrado necesario era de sólo 3,80 metros. Los nueve elementos de panel del TTR, con un total de 34 m² de encofrado, se fabricaron a medida para adaptarse al radio exterior en la fábrica de Paschal en Steinach y se entregaron en la obra. El jefe de obra Theo Mies confirma que sus empleados se beneficiaron del asesoramiento especializado. "El presupuesto y el pliego de condiciones eran muy detallados y estaban bien preparados. Mis empleados estaban tan bien instruidos en la obra que pudieron manipular y mover el encofrado de las fases restantes sin ningún problema. Georg Hager, que nos prestó asistencia técnica durante todo el proyecto, estuvo a nuestra disposición en todo momento y se aseguró de que el suministro de piezas se realizara sin problemas ni retrasos. Incluso mi capataz Hans-Gerd Schneider, que al principio era un poco escéptico, sólo tenía cosas buenas que decir y estaba muy satisfecho con la asistencia in situ."

El hecho de que el encofrado exterior tuviera que instalarse sin puntos de sujeción supuso un reto especial a la hora de encofrar la torre de salida inferior. El departamento de encofrados a medida diseñó una solución para contrarrestar las fuerzas de presión del hormigón fresco que surgen durante el hormigonado y, al mismo tiempo, garantizar que no se perdiera velocidad de hormigonado. "Nuestros planificadores de encofrados idearon para ello una estructura anular", informa Hans-Peter Steiner. El jefe del departamento de formación de Paschal lo explica con más detalle: "Se atornillaron correas de acero individuales para formar un anillo o cinturón de acero. El anillo de encofrado cerrado absorbe entonces los esfuerzos de tracción. El principio es similar al de un barril de madera, que obtiene su estabilidad de los anillos de acero fijados al exterior"

La estructura anular absorbe así las fuerzas de tracción cuando se vierte el hormigón viscoso. Pero esto no basta. El capataz Martin Ketterer lo explica: "Cuanto más rápido aumenta la altura al verter el hormigón, mayor es la presión del hormigón fresco. El cinturón de anclaje por sí solo no habría permitido al encofrado soportar la presión y sólo habría sido posible realizar el hormigonado ascendente lentamente. Trabajamos con seis anclajes y también insertamos tirantes adicionales en la estructura existente. Así que en realidad estás encofrando a doble cara, porque se genera una contrapresión"

Con este doble sistema de sujeción -el anclaje más el cinturón de anillas- fue posible absorber la presión del hormigón fresco y aumentar la velocidad de hormigonado. Esto satisfizo mucho a Theo Mies. "Sin los anclajes, sólo habríamos podido hormigonar una altura máxima de un metro por fase; con este método, la altura total de 2,90 m pudo hormigonarse directamente de una sola vez", afirma el jefe de obra. El proceso de hormigonado más rápido también significó que el hormigón era de mejor calidad y no había grumos visibles en la superficie del hormigón.

La estructura anular absorbe así las fuerzas de tracción cuando se vierte el hormigón viscoso. Pero esto no basta. El capataz Martin Ketterer lo explica: "Cuanto más rápido aumenta la altura al verter el hormigón, mayor es la presión del hormigón fresco. El cinturón de anclaje por sí solo no habría permitido al encofrado soportar la presión y sólo habría sido posible realizar el hormigonado ascendente lentamente. Trabajamos con seis anclajes y también insertamos tirantes adicionales en la estructura existente. Así que en realidad estás encofrando a doble cara, porque se genera una contrapresión"

Con este doble sistema de sujeción -el anclaje más el cinturón de anillas- fue posible absorber la presión del hormigón fresco y aumentar la velocidad de hormigonado. Esto satisfizo mucho a Theo Mies. "Sin los anclajes, sólo habríamos podido hormigonar una altura máxima de un metro por fase; con este método, la altura total de 2,90 m pudo hormigonarse directamente de una sola vez", afirma el jefe de obra. El proceso de hormigonado más rápido también significó que el hormigón era de mejor calidad y no había grumos visibles en la superficie del hormigón.

Aunque el encofrado de Paschal se utilizó para subir siete veces, en sentido estricto no era un encofrado trepante. Debido al espacio reducido, el encofrado se colocó en el suelo entre las fases, mientras que las plataformas se movían hacia arriba por separado. "En principio, íbamos trepando. Era imposible evitar colocar el encofrado en el suelo. No podíamos moverlo hacia atrás para colocar las barras de refuerzo debido a la falta de espacio", subraya Martin Ketterer. "El encofrado se limpió y se aplicó un compuesto de separación biodegradable entre las fases de encofrado; esto era más fácil de hacer en la zona de preparación de la obra", añade Theo Mies.

El 20 de noviembre de 2023, por fin había llegado el momento. El revestimiento de hormigón de la torre de válvulas ya estaba terminado. Gracias al encofrado circular TTR, la tercera torre de la presa de Urft es ahora estable y podrá resistir terremotos en el futuro. La presa del norte de Eifel es ahora plenamente capaz de proteger a los habitantes de la región de inundaciones y sequías durante al menos otros cien años.

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