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La nueva fuente de alimentación permite que los dispositivos eléctricos vivan más tiempo

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Desde la unidad de carga para smartphones hasta la fuente de alimentación del ordenador portátil o de la lavadora, pasando por las luces LED o las estaciones de carga de los coches eléctricos, las fuentes de alimentación de conmutación son omnipresentes en los dispositivos eléctricos

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Convierten la corriente alterna de la línea de la casa en la corriente continua que necesita el dispositivo. El problema: las fuentes de alimentación son susceptibles a errores, lo que también reduce la vida útil de los dispositivos finales. Los investigadores del Instituto Tecnológico de Karlsruhe (KIT) han desarrollado una fuente de alimentación con una vida útil considerablemente mayor.

Las unidades de alimentación de conmutación utilizadas en la actualidad son ligeras y de diseño compacto, pero también susceptibles a los errores debidos a los condensadores electrolíticos incorporados. Los condensadores de película tendrían una vida útil mucho más larga. Sin embargo, necesitan hasta diez veces más espacio. Los científicos del Instituto de Tecnología de la Luz (LTI) de KIT han desarrollado un método de control digital para el uso de condensadores de película que sólo necesitan un poco más de espacio.

El método de control funciona con un microprocesador integrado en la unidad de alimentación y detecta impactos ambientales perturbadores, de modo que, por ejemplo, se pueden equilibrar las fluctuaciones de tensión más altas. Por lo tanto, los condensadores de almacenamiento de capacidad reducida son suficientes. Michael Heidinger, LTI, resume las ventajas: "El uso de estos condensadores de película elimina la principal causa de fallo de las fuentes de alimentación, es decir, los condensadores de electrolito. Dependiendo del diseño, la vida útil puede ser incrementada en un factor de hasta tres" El resultado es un gasto de mantenimiento muy reducido. "Esta es una gran ventaja, en particular en áreas donde se requiere la máxima fiabilidad, como en la aviación, los coches eléctricos o las aplicaciones industriales"

Esta tecnología se ha hecho factible sólo con el uso de microprocesadores de alto rendimiento, dice Heidinger. "La digitalización de las fuentes de alimentación puede compararse con el salto tecnológico de la fotografía analógica a la digital." La tecnología también permite otras ventajas de la digitalización, como la capacidad de mantenimiento remoto y la integración en la Internet de los objetos.