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La Geoingeniería del Consentimiento: Cómo los conspiradores dominan el contenido de la ciencia climática en YouTube

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Usar YouTube para aprender sobre temas relacionados con el cambio climático te expondrá a contenidos de vídeo que en su mayoría se oponen al consenso científico mundial.

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Este es el resultado de un nuevo estudio publicado en Frontiers in Communication, que también revela que algunos términos científicos, como geoingeniería, han sido "secuestrados" por teóricos de la conspiración, de modo que las búsquedas proporcionan un contenido de vídeo totalmente no científico. Los científicos podrían contrarrestar esto formando alianzas con influyentes YouTubers, políticos y personas de la cultura popular, para asegurar que el contenido de vídeo científicamente preciso llegue al mayor número posible de personas.

"La búsqueda en YouTube de términos relacionados con las ciencias del clima y la ingeniería climática encuentra que menos de la mitad de los vídeos representan las principales opiniones científicas", dice el autor del estudio, el Dr. Joachim Allgaier, investigador principal de la RWTH Aachen University. "Es alarmante encontrar que la mayoría de los videos propagan teorías de conspiración sobre la ciencia y la tecnología del clima."

Cerca de 2.000 millones de usuarios registrados -la mitad de los usuarios en línea del mundo- visitan YouTube cada mes, y las investigaciones han demostrado que los usuarios lo ven como una plataforma para aprender acerca de la ciencia, la salud y la tecnología.

Conspiradores del clima

Allgaier quería saber si la información encontrada por los usuarios de YouTube en la búsqueda de información científica sobre el cambio climático y la modificación del clima representaba puntos de vista científicamente precisos.

"Hasta ahora, la investigación se ha centrado en los vídeos más vistos, comprobando su exactitud científica, pero esto no nos dice lo que encontrará un usuario medio de Internet, ya que los resultados están influenciados por las historias de búsqueda y observación anteriores", informa Allgaier. "Para combatir esto, utilicé la herramienta de anonimato TOR para evitar la personalización de los resultados."

Con diez términos de búsqueda relacionados con el cambio climático, Allgaier analizó 200 vídeos sobre el cambio climático y la modificación del clima. Descubrió que la mayoría de estos videos se oponían al consenso científico mundial, tal como lo detalla el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas.

La mayoría de los videos propagaron la teoría de la conspiración de las llamadas "estelas químicas", que es la creencia de que las estelas de condensación de los aviones se enriquecen intencionadamente con sustancias dañinas para modificar el clima, controlar las poblaciones humanas, o para la guerra biológica o química. Los científicos han demostrado claramente que no hay evidencia de un programa secreto de aspersión atmosférica a gran escala.

La geoingeniería ha sido secuestrada

Alarmantemente, Allgaier descubrió que los teóricos de la conspiración han `secuestrado' algunos términos científicos relativamente recientes al utilizarlos para describir su visión del mundo de una conspiración global. De hecho, los "quimiqueros", como se les conoce, aconsejan explícitamente a sus seguidores que utilicen términos científicos en su contenido, de modo que no sean identificados inmediatamente como teóricos de la conspiración.

"Dentro de la comunidad científica, la'geoingeniería' describe la tecnología con potencial para hacer frente a las graves consecuencias del cambio climático, si no conseguimos reducir los gases de efecto invernadero con éxito. Por ejemplo, la eliminación de gases de efecto invernadero, la gestión de la radiación solar o la forestación masiva para absorber dióxido de carbono", explica Allgaier. "Sin embargo, las personas que buscan'geoingeniería' o'modificación del clima' en YouTube no encontrarán ninguna información sobre estos temas en la forma en que son discutidos por científicos e ingenieros. En cambio, buscar estos términos resulta en videos que dejan a los usuarios expuestos a contenido de video no científico"

Allgaier también cuestiona los algoritmos de búsqueda de YouTube: ¿su modelo de negocio dirige el tráfico hacia vídeos de dudoso contenido científico? Encontró algunos de los videos de conspiración que están siendo monetizados por los usuarios a través de anuncios o la venta de mercancías con motivos de teoría de conspiración.

"La forma en que funcionan los algoritmos de búsqueda de YouTube no es muy transparente. Debemos ser conscientes de que esta poderosa inteligencia artificial ya está tomando decisiones por nosotros, por ejemplo, si decide utilizar el "auto-juego" Creo que YouTube debería asumir la responsabilidad de garantizar que sus usuarios encuentren información de alta calidad si buscan términos científicos y biomédicos, en lugar de verse expuestos a vídeos de conspiración dudosos", argumenta Allgaier.

Científicos y YouTubers se unen!

Para contrarrestar el contenido no científico de YouTube, Allgaier, quien recientemente habló sobre su trabajo en la Conferencia Mundial de Periodistas Científicos, sugiere a los científicos y comunicadores de la ciencia que se tomen en serio a YouTube como una plataforma para compartir información científica.

"YouTube tiene un enorme alcance como canal de información, y algunos de los más populares YouTubers están haciendo un excelente trabajo en la comunicación de temas complejos y llegar a nuevos públicos. Los científicos podrían formar alianzas con comunicadores de la ciencia, políticos y personas de la cultura popular para llegar al mayor número posible de personas. Deberían hablar públicamente sobre sus investigaciones y ser transparentes para mantener las relaciones de confianza establecidas con los ciudadanos y la sociedad"