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Electronic Alchemy desarrolla la impresora 3D eForge electronics

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La industria electrónica es un área joven pero en crecimiento de la impresión en 3D

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Hasta ahora, este sector se utilizaba principalmente para la creación de prototipos, pero la fabricación de aditivos de mayor volumen para la electrónica está en demanda y las soluciones deberían crecer en los años venideros. Una de las primeras empresas en lanzar una solución es la empresa Electronic Alchemy. Se espera que la empresa con sede en Alabama entregue un sistema de impresión en 3D capaz de entregar electrónica funcional tan pronto como el 1 de octubre

Su sistema se llama eForge y su prototipo, versión 0.6, fue construido, probado y entregado a la NASA a finales de junio. Si todo sale según lo planeado, el eForge comercialmente disponible será la versión 1.0. Electronic Alchemy explica que los componentes y sensores de los dispositivos electrónicos pueden ser diseñados e impresos en 3D bajo demanda, o bien descargados de la biblioteca compartida en su portal de diseño

Especificaciones técnicas del eForge

El eForge presenta una plataforma móvil y calefactada, un bloque extrusor y una pantalla táctil LCD. El bloque extrusor contará con 8 extrusoras que permiten la impresión simultánea de hasta 8 materiales con temperaturas controladas de forma independiente de hasta 300°C - los 8 carretes de material de filamento se pueden colocar en la parte posterior de la impresora 3D. Además, el lecho de impresión del eForge es autonivelante y puede calentarse a 120°C y alcanzar una precisión del eje Z de 1,35 micras. Recientemente, la compañía realizó una prueba diseñando un sensor de presión capacitivo e imprimiéndolo en su sistema. El sensor de presión es un dispositivo de dos materiales que fue diseñado en TinkerCAD. Una vez que se completó el diseño, el archivo OBJ se exportó a un software de corte donde se produjo el código G y se exportó a un USB. Los archivos de código G se seleccionaron en la interfaz para su impresión. La primera capa, a menudo la más difícil, es una capa de material resistivo. A continuación, el sistema imprimió una capa de material capacitivo y finalmente se añadió la última capa de material resistivo. El dispositivo final, con una superficie de 20 x 25 mm y un grosor de 5 mm, tardó unos 9 minutos en imprimirse

La compañía también explica que han trabajado y recibido apoyo de la NASA durante los últimos dos años. ¿Por qué la NASA está invirtiendo en la impresión en 3D? Ellos lo explican: "El avance de la fabricación de aditivos es de suma importancia para la NASA. Las misiones de reabastecimiento a astronautas en órbita terrestre baja pueden llevar meses o incluso años. La capacidad de imprimir herramientas de impresión en 3D y otros artículos permitirá a los astronautas crear los artículos que necesitan, bajo demanda, sin tener que esperar a las costosas misiones de reabastecimiento. Esto es de especial valor en lo que se refiere a dispositivos y componentes de misión crítica, como el sensor químico impreso en el eForge"

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