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El parche mide los biomarcadores relacionados con la salud mediante el análisis del sudor

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Un equipo de investigadores de la Universidad de Tsinghua y de la Universidad del Noroeste, ambas en China, han desarrollado un parche que puede utilizarse para medir seis biomarcadores relacionados con la salud mediante el análisis del sudor, según un artículo de Bob Yirka en el sitio Tech Xplore.

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En su artículo publicado en la revista Science Advances, el grupo describe su parche y lo bien que funcionó cuando fue probado.

Actualmente, para aprender sobre los marcadores de salud como la glucosa o los niveles de ácido úrico en los pacientes, la sangre debe ser extraída y enviada a un laboratorio donde personas altamente capacitadas la estudian y luego devuelven los resultados. Debido a estos problemas, los investigadores están buscando maneras de hacer que el proceso sea menos invasivo y más cercano al tiempo real. En este esfuerzo, los investigadores en China afirman haber creado un parche que resuelve ambos problemas.

El parche se realizó mediante la inserción de sensores en una tela de seda de grafito tejida. Se mejoró la conductividad utilizando grafito dopado con átomos de nitrógeno. El parche electroquímico resultante podría entonces aplicarse a la piel del brazo y utilizarse para recoger datos del sudor sobre los niveles de glucosa, ácido ascórbico, lactato, potasio, iones de sodio y ácido úrico. El parche también era flexible, lo que le permitía adaptarse a la piel.

Los investigadores notan que los sensores para estudiar el sudor incluyen dispositivos que miden el rango de color usando métodos de fluorescencia o procesos electroquímicos, siendo este último el método preferido. Los sensores que empleaban podían medir los ácidos monitoreando la cantidad de corriente que surge durante la oxidación. Materiales como el lactato y la glucosa podrían medirse estudiando la cantidad de peróxido de hidrógeno creado durante el proceso redox enzimático. Y, los iones de potasio y sodio fueron medidos usando sensores con membranas selectivas de iones.

Los investigadores probaron su parche aplicándolo a los brazos de cinco voluntarios adultos jóvenes y sanos que pedaleaban en una bicicleta estática. Los resultados se enviaron a un teléfono inteligente. Ellos reportan que el parche fue capaz de proporcionar mediciones simultáneas de los seis biomarcadores con un alto grado de sensibilidad durante una sesión de entrenamiento.