Cómo un avión no tripulado extrajo datos de una mina de oro de 70 años de antigüedad

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Los datos recopilados por la misión pudieron proporcionar ubicaciones precisas de trabajos subterráneos y paradas (muescas en una mina excavada) de más de 70 años de antigüedad, así como información geológica estructural que habría sido casi imposible de adquirir dadas las condiciones actuales de acceso, dijo la compañía.

Ascot Resources, propietaria de la mina de oro, trajo a Exyn Technologies para que le ayudara a recopilar los datos de la mina, a la que se accedió por última vez en la década de 1940. Ascot dijo que determinó que los procedimientos eran demasiado costosos y las condiciones eran potencialmente demasiado peligrosas para que los inspectores humanos los realizaran, especialmente porque la compañía no sabía exactamente qué tipo de datos serían descubiertos. Además, las minas más antiguas son diferentes a las modernas, con túneles más estrechos y un acceso más limitado para los vehículos debido a las limitaciones de la tecnología de los años cuarenta.

"En Ascot estamos buscando utilizar las instalaciones disponibles en una antigua mina productora para extraer nuevos recursos que estamos perforando actualmente. Exyn vino a nuestro sitio para mostrarnos las capacidades autónomas de su tecnología de drones, y quedó muy impresionado con la puntualidad y la calidad de los datos adquiridos", dijo John Kiernan, Director de Operaciones de Ascot Resources. "Mirando hacia el futuro, pensamos que esta tecnología se utilizará para explorar y evaluar de manera segura la condición de las minas subterráneas, al mismo tiempo que potencialmente proporcionará ahorros de costos en el estudio de la mina y el monitoreo de la ventilación"

Exyn dijo que sus aviones teledirigidos autónomos fueron capaces de crear un mapa completo del funcionamiento de la mina mediante el uso de la tecnología de cartografía basada en LiDAR. Cuando se cruzan las referencias con los diseños de mina existentes y los datos de perforación diamantina, el mapa permite a los equipos de Ascot determinar dónde se pueden interpretar los recursos adicionales de oro y plata. El equipo de Ascot fue capaz de reunir los datos recuperados por los drones Exyn para crear un informe de las aperturas de mina existentes, y determinar cuánto oro quedaba por extraer en el sitio para presentarlo a los potenciales inversores. Exyn dijo que esta tecnología podría potencialmente reabrir muchas otras minas en desuso desde hace mucho tiempo que todavía pueden tener materiales valiosos en su interior.

"Nunca antes hemos sido capaces de desplegar robots aéreos autónomos en entornos subterráneos completamente desconocidos, y que vuelvan a nosotros con una cartografía precisa y completa", dijo Raffi Jabrayan, director de mercados e industrias de Exyn. "Los robots de Exyn alivian la pesada carga de incontables horas de trabajo, dólares y riesgos de la topografía tradicional mientras mantienen al personal de la mina más seguro"

Exyn Technologies, que comenzó como un spinout del Laboratorio GRASP de la Universidad de Pensilvania, recaudó 16 millones de dólares en fondos de la Serie A en julio de 2019. La empresa fue nombrada una de las "empresas que estamos observando" en el informe RBR50 2019, y recientemente participó en el DARPA Subterranean Challenge, que está explorando el uso de la robótica y los sistemas autónomos en entornos subterráneos, incluyendo sistemas de túneles hechos por el hombre, subterráneos urbanos y redes de cuevas naturales.