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#Novedades de la industria
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AddUp se asocia con ORNL para avanzar en la fabricación de aditivos metálicos para aplicaciones de herramientas
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Cuando la impresión 3D en metal llegó a la escena de la fabricación industrial hace unas dos décadas, experimentó el mismo largo camino hacia el éxito que la impresión 3D para plásticos
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A medida que la tecnología avanzaba y los materiales se hacían más disponibles para el proceso de sinterización directa de metales por láser (DMLS), encontró más aplicaciones industriales. Mientras que el DMLS ha sido implementado por un puñado de fabricantes de moldes para producir componentes de moldes, especialmente canales de refrigeración conformados, la mayoría de los talleres de moldes se cagaron en la idea de que un molde entero podría ser hecho por este proceso. Sin embargo, mientras observaba la evolución de la industria de fabricación de aditivos, a menudo advertí a los fabricantes de moldes que un día la impresión en 3D de metal podría ser capaz de crear moldes. Ese día puede haber llegado.
Un acuerdo de cooperación en investigación y desarrollo por valor de 2,7 millones de dólares entre el AddUp Group, un proveedor mundial de maquinaria y soluciones para la fabricación de aditivos metálicos (AM) con sede en Clermont-Ferrand (Francia), y el Oak Ridge National Laboratory (ORNL) del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) tiene por objeto avanzar en la tecnología de fusión de lecho de polvo por láser (LPBF) para la fabricación de moldes de metal con geometrías complejas para la industria de las herramientas.
AddUp ofrece un enfoque industrial único para la impresión 3D en metal, basado en la experiencia heredada de sus dos fundadores, los grupos industriales Fives y Michelin. El Grupo AddUp, que tiene su filial estadounidense en Greenville, SC, se estableció en abril de 2016 cuando Fives y Michelin decidieron crear una empresa mundial importante en la impresión 3D en metal. La empresa conjunta utiliza su experiencia y sus conocimientos únicos para beneficiar a los clientes desarrollando y comercializando máquinas industriales y sistemas de producción basados en la tecnología AM de metal. La oferta del Grupo AddUp incluye tecnologías de FormUp LPBF y de Depósito de Energía Dirigida por Rayos (DED).
AddUp explicó que ofrece múltiples tecnologías integradas, capacidades y soluciones integrales, incluyendo máquinas y sistemas, capacitación y consultoría, diseño para AM y prueba de concepto. Estos sistemas de precisión son "altamente productivos, capaces de impresión de resolución fina, y están emparejados con la flexibilidad de un marco de arquitectura abierta para materiales y parámetros"
La participación de AddUp en la Instalación de Demostración de Fabricación (MDF) del DOE en la ORNL se centra en el desarrollo de la tecnología industrial LPBF, con un enfoque específico en el avance de las aplicaciones de metal AM para herramientas. Al mejorar la tasa de deposición dentro de las tecnologías de lecho de polvo, controlar de cerca los procesos metalúrgicos y gestionar la calificación de los componentes de las herramientas de acero, se espera que este proyecto haga avanzar la impresión 3D del metal en general.
El ORNL contribuye a una comprensión profunda de las propiedades de los materiales y los parámetros de los procesos que aprovecha el análisis de datos in situ y las herramientas avanzadas de aprendizaje de las máquinas. El uso de los métodos de vanguardia de caracterización de MDF acelerará la entrega de recetas validadas del proceso AM y una comprensión más profunda de las propiedades microestructurales de los aceros de herramientas AM. La experiencia conjunta de AddUp y ORNL permite la fabricación de complejos moldes y matrices que conducirán a una reducción de los tiempos de ciclo y a un rendimiento optimizado y repetible, según la información de AddUp.
El acuerdo de cooperación en materia de investigación y desarrollo se centra en la elaboración de soluciones innovadoras para las limitaciones y restricciones geométricas -ángulos de voladizo, paredes finas, repetibilidad de procesos, etc.- que impiden la adopción generalizada del metal AM para los entornos de fabricación de herramientas y de producción en masa. Por ejemplo, muchos desafíos en la industria del moldeo de plástico por inyección pueden superarse mediante el uso de complejos canales de refrigeración.
AddUp y ORNL explorarán el impacto de estos complejos canales para avanzar en las aplicaciones. Los métodos sustractivos y convencionales que utilizan maquinaria tradicional dificultan el diseño de intrincados canales dentro del molde. Este esfuerzo de colaboración tiene como objetivo ofrecer una tecnología capaz de mejorar los procesos preexistentes de fabricación de moldes refrigerados de conformidad con las propiedades mecánicas optimizadas, la productividad y la calidad para mejorar el rendimiento en entornos de producción de gran volumen.