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#Novedades de la industria
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Combustibles biológicos de las algas alzadas por proceso de la refinería de NREL
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Un nuevo proceso del biorefinery desarrollado por los científicos en el laboratorio nacional de la energía renovable (NREL) ha demostrado ser más eficaz en producir el etanol de algas que la investigación anterior.
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La producción económica de combustible biológico algáceo es un desafío importante, y el Ministerio de los E.E.U.U. de Energía ha hecho la reducción de los costes de la producción de las algas y de la conversión de intermedios algáceos a los combustibles una prioridad. En procesos tradicionales, las algas producen los lípidos que se convierten en los combustibles. Sin embargo, simplemente aumentando la cantidad de lípidos en algas no se espera derribar cuesta suficientemente lejos.
NREL determinó que el progreso adicional se podría hacer por más totalmente usando todos los componentes celulares algáceos en vez apenas de la confianza en los lípidos. Aplicando técnicas de proceso específicas, la biomasa microalgal puede producir los carbohidratos y las proteínas además de los lípidos, y todos los éstos se pueden convertir en co-productos.
El proceso, algal combinado doblado que procesa (CASQUILLO), sigue el trabajo hecho previamente en NREL para determinar la aplicabilidad de dos tensiones algáceas prometedoras, Chlorella y Scenedesmus, como productores del combustible biológico y del bioproduct. Ese trabajo concluyó que Scenedesmus se realizó mejor en este proceso, con las producciones demostradas impresionantes del combustible total de 97 galones de los equivalentes de la gasolina (GGE) por la tonelada de biomasa.
En su trabajo previo, los investigadores de NREL determinaron eso con el uso de un proceso de la separación de sólido-líquido, los carbohidratos pueden ser convertidos a los azúcares fermentables, que se pueden entonces utilizar para producir el etanol. Sin embargo, tanto como el 37% de los azúcares fue perdida durante ese proceso. Esos azúcares atrapados no se pueden utilizar para la fermentación sin un paso que se lava costoso, dando por resultado una pérdida total de producción del combustible.
En su trabajo más reciente, los investigadores de NREL presumieron la cantidad de etanol podrían ser aumentados perceptiblemente simplificando el proceso. Saltando el proceso de la separación de sólido-líquido y exponiendo todos los componentes de las algas directamente a las condiciones de la fermentación, el etanol (de la fracción del carbohidrato) y los lípidos se pueden recuperar simultáneamente.
Usando Scenedesmus y el CASQUILLO, y después de aumentar los lípidos a los combustibles reanudables, los científicos podían ahora producir una producción del combustible total estimada en 126 GGE por tonelada. Que las cantidades hasta el 88% de la producción máxima teórica y son los 32% más que la producción de los lípidos solamente.
Los investigadores de NREL también podían recuperar 82-87% de los lípidos del CASQUILLO, incluso después la fermentación del etanol y la destilación, indicando que la fermentación inicial de azúcares en la mezcla pretratada de la biomasa no impide perceptiblemente la recuperación del lípido. ¿Estos resultados llevaron a la conclusión que el proceso nuevo del CASQUILLO es capaz de reducir el coste de producción algácea del combustible biológico por casi $10/GGE comparado a un proceso de los “lípidos solamente”? llevando el coste modelado abajo $9.91/GGE.
Mientras que éste no es bajo bastante competir con petróleo, NREL dice que este acercamiento se puede combinar con los costes reducidos para que la producción de la biomasa proporcione una trayectoria adelante para alcanzar esa meta.