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#Tendencias de productos
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¿Cuál es la diferencia entre las pilas y los condensadores?
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¿Sustituirán los condensadores a las pilas?
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Las baterías y los condensadores parecen similares, ya que ambos almacenan y liberan energía eléctrica. Sin embargo, hay diferencias cruciales entre ellos que repercuten en sus posibles aplicaciones debido a su diferente funcionamiento.
Supercondensadores
Un condensador está formado por dos o más placas conductoras separadas por un dieléctrico. Cuando una corriente eléctrica entra en el condensador, el dieléctrico detiene el flujo y se acumula una carga que se almacena en un campo eléctrico entre las placas. Cada condensador está diseñado para tener una capacidad determinada (almacenamiento de energía). Cuando un condensador se conecta a un circuito externo, la corriente se descarga rápidamente.
En un supercondensador no hay dieléctrico entre las placas, sino que hay un electrolito y un aislante fino, como el cartón o el papel. Cuando se introduce una corriente en el supercondensador, los iones se acumulan a ambos lados del aislante para generar una doble capa de carga. (Véase la figura 2.) Los supercondensadores están limitados a voltajes bajos, pero a una capacidad muy alta, ya que un voltaje alto rompería el electrolito
Baterías
Los diferentes tipos de baterías se distinguen por su composición química. La unidad química, llamada célula, contiene tres partes principales: un terminal positivo llamado cátodo, un terminal negativo llamado ánodo y el electrolito. La pila se carga y descarga mediante una reacción química que genera un voltaje. La pila es capaz de proporcionar una tensión continua constante. En las pilas recargables, la energía química que se convierte en electricidad puede invertirse utilizando una energía eléctrica exterior para restaurar la carga.
Diferencias
Aunque las pilas y los condensadores tienen similitudes, hay varias diferencias clave. La energía potencial de un condensador se almacena en un campo eléctrico, mientras que una pila almacena su energía potencial en forma química. La tecnología para el almacenamiento químico produce actualmente mayores densidades de energía (capaces de almacenar más energía por peso) que los condensadores. Sin embargo, cuando una batería se descarga puede ser más lenta que la capacidad de descarga de un condensador porque hay una latencia asociada a la reacción química para transferir la energía química en energía eléctrica. Un condensador almacena la energía eléctrica directamente en las placas, por lo que la velocidad de descarga de los condensadores está directamente relacionada con la capacidad de conducción de las placas del condensador. Un condensador es capaz de descargarse y cargarse más rápido que una batería debido también a este método de almacenamiento de energía. La tensión de salida de un supercondensador disminuye linealmente a medida que fluye la corriente.
Esta tabla compara los pros y los contras de las baterías y los condensadores
Aunque existen otras diferencias, las pilas y los condensadores tienen algunas aplicaciones que se solapan. Sin embargo, en general las baterías proporcionan una mayor densidad de energía para el almacenamiento, mientras que los condensadores tienen una capacidad de carga y descarga más rápida (mayor densidad de energía). La demanda de energía portátil rápida hace que los investigadores intenten aumentar los tiempos de carga y descarga en las baterías, al tiempo que aumentan la capacidad de almacenamiento en los condensadores. Aunque la investigación continúa mejorando las baterías y los condensadores, siguen teniendo características distintas que hacen que cada uno sea aplicable a usos individuales.