¿Puede la tecnología de fabricación mejorar la asistencia sanitaria?

Las empresas pueden aprovechar la tecnología de la "Fábrica del Futuro" para mejorar los procesos y la atención al paciente.

Las empresas modernas se enfrentan a una gran presión para probar sus capacidades y demostrar su valor. La carrera por seguir siendo competitivos en un panorama tecnológico en rápida evolución está obligando a los innovadores a superar sus límites y ofrecer resultados que históricamente han parecido demasiado descabellados. Uno de los principales motores de esta transformación es la forma en que se fabrican los productos, que ha evolucionado enormemente en poco tiempo.

La fabricación inteligente sitúa los datos en el centro del negocio. Esto requiere un enfoque ágil de la innovación, y las recompensas son significativas. Los estudios demuestran que las empresas que aplican con éxito iniciativas inteligentes obtienen entre un 17 y un 20% de aumento de la eficiencia, lo que indica que no se puede ignorar la promesa de la fabricación inteligente.

La industria inteligente ha llegado, y estos productos inteligentes están afectando a empresas de todos los sectores, y todo empieza en la fábrica. Crear una fábrica del futuro implica agregar datos de fabricación y migrarlos a la nube, y luego utilizar esos datos para obtener información y hacer predicciones que mejoren la eficiencia, la transparencia y la eficacia.

Un sector en particular que tiene mucho que ganar con esta información es el de la sanidad, donde los productos inteligentes tienen el potencial no solo de cambiar vidas, sino de salvarlas.

¿Cuál es el enfoque de la Fábrica del Futuro?

El uso de la fabricación digital para ayudar a las empresas a lograr la escalabilidad es fundamental para la fabricación inteligente. Este enfoque comienza con una plataforma de operaciones inteligentes (IOP), que se integra con la pila tecnológica existente para mejorar los procesos de fabricación de la organización.

Existen tres soluciones clave para la "Fábrica del Futuro":

. La Plataforma de Rendimiento de Fabricación (MPP) recopila todos los datos de la planta de producción, los agrega en la nube y los analiza para proporcionar indicadores clave de rendimiento (KPI) y otras perspectivas.

. Data-Driven Quality (DDQ) es una solución de calidad de fabricación que recopila datos de materiales en bruto y en curso de fabricación para compartir información sobre la calidad, posibles señales de alarma, daños, problemas, etc., así como la forma en que se produjeron estos problemas y cómo pueden corregirse.

. Reflect IOD es una herramienta de virtualización en 3D en la que los talentos de toda la empresa pueden ver los parámetros de la fábrica casi en tiempo real.

El objetivo de estas soluciones es combinar todos los datos de fabricación para generar inteligencia que impulse las decisiones empresariales, el rendimiento y el impacto en el paciente.

Transformar el futuro de la sanidad

La función de los sectores sanitario y farmacéutico es prevenir y curar enfermedades, pero lo más importante es la seguridad de los pacientes. Tal vez a diferencia de cualquier otro sector, la confianza que los pacientes, familiares y médicos depositan en la calidad de un producto (medicamento, dispositivo médico, etc.) es significativa y supone una situación de vida o muerte.

Esta naturaleza de alto riesgo del sector sanitario ha hecho que muchas empresas farmacéuticas tarden más en adoptar la fabricación inteligente. Además, muchas empresas farmacéuticas están acostumbradas a la intervención humana, por lo que pasar a un sistema de fabricación totalmente automatizado supone un cambio organizativo masivo.

Muchas sólo han empezado a dar sus primeros pasos en la fabricación inteligente desde el punto de vista de los procesos inteligentes y sostenibles. En su estado actual, estas fábricas del futuro no sustituirán a la intervención humana a corto plazo, pero ya existen muchos casos de uso significativos.

Hoy en día, la fabricación inteligente puede ayudar a las empresas farmacéuticas en dos áreas principales: la previsibilidad y la adaptabilidad. Puede garantizar la capacidad de resolver problemas antes de que se produzcan, o asegurar que los mismos problemas no se produzcan más de una vez.

Una vez que las organizaciones sanitarias y farmacéuticas empiecen a aprovechar el enfoque de la fabricación inteligente, el potencial será ilimitado. Por ejemplo, los fabricantes de dispositivos médicos podrán mejorar la agilidad de la fabricación, reducir los costes de fabricación y aprovechar la trazabilidad de principio a fin para garantizar la integridad del producto y el cumplimiento de la normativa, así como el cumplimiento de todos los requisitos de seguridad. Para las empresas farmacéuticas, la fabricación inteligente puede mejorar la calidad, la seguridad, los esfuerzos de sostenibilidad, la eficiencia de la cadena de suministro y mucho más, todo ello a una velocidad transformadora.

Retos que impiden la adopción generalizada

Con un potencial tan sorprendente, cabe preguntarse por qué otros sectores han podido adoptar sin problemas el enfoque de la Fábrica del Futuro, mientras que la sanidad se ha quedado rezagada. Como se ha mencionado anteriormente, la naturaleza de alto riesgo de este sector significa que las empresas sanitarias y farmacéuticas exigirán la perfección de sus capacidades de fabricación inteligente, y existe una comprensible vacilación a la hora de dar el salto. También existe un debate constante en torno a la rentabilidad de la inversión en investigación y desarrollo frente a la transformación operativa.

Más allá de esto, hay varios retos importantes que impiden la plena adopción de estas tecnologías: capacidades, talento, normativas y silos, por nombrar algunos.

Para dar un vuelco completo a toda la fabricación de una empresa sanitaria, sería necesario revisar todos los procesos y el talento. Conectarse a la tecnología y los sistemas de datos existentes puede suponer un gran reto, sobre todo porque las tecnologías de fabricación básicas de muchos fabricantes del sector sanitario son antiguas y complejas debido a la actividad de fusiones y adquisiciones.

Además, el personal existente también estará acostumbrado a estos métodos heredados y es posible que no cuente con las habilidades necesarias para adaptarse. Y lo que es más, cualquier cambio en el proceso debe comunicarse a la FDA, lo que exige una documentación impecable y la aprobación reglamentaria.

Por último, los productos y servicios inteligentes requieren muchos elementos diferentes -materiales, abastecimiento, pruebas, envasado y fabricación en línea- que son entidades distintas dentro de una misma organización. Romper estos silos y consolidar sus tecnologías y procesos es una gran empresa en sí misma y es esencial para la transformación hacia la fabricación inteligente.

Aunque hay industrias más avanzadas, los líderes del sector sanitario -así como los organismos que lo rigen- han visto el inmenso potencial de la tecnología de fabricación inteligente. A diferencia de cualquier otro sector que aproveche esta tecnología en la actualidad, la exigencia de cero errores no es una opción cuando lo que está en juego es la atención y la vida de los pacientes. Pero una vez superado ese obstáculo, el potencial de esta transformación para salvar vidas impulsará la equidad y el valor en todo el sector sanitario.

Independientemente de dónde se encuentre en el camino de la fabricación inteligente, el potencial de la tecnología inteligente para transformar su negocio no debe tomarse a la ligera. Aunque todavía existen muchos retos para los primeros en adoptarla en el sector sanitario, ya se ha creado un impacto significativo en los beneficios y en los resultados y, en última instancia, en la vida de los pacientes.