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¿Le conviene la fabricación flexible? Cómo mantener la competitividad

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En la economía actual, mantener la competitividad es más importante que nunca. Una forma de conseguirlo es incorporar la fabricación flexible a su empresa.

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Según el Informe Industrial Deloitte 2022, muchas empresas manufactureras están empezando a "pensar a lo grande" para seguir siendo competitivas. Están adoptando estrategias flexibles e innovadoras para salir adelante tras los acontecimientos disruptivos de los últimos años.

La fabricación flexible permite a empresas como la suya adaptarse rápidamente a los cambios del mercado, satisfacer mejor las demandas de los clientes e incorporar más personalización a los productos. Cuando se enfoca de la manera correcta, puede hacer que su empresa sea más ágil, receptiva y rentable.

Pero antes de comprometerse con esta estrategia de fabricación, hay algunos factores clave para considerar si es adecuada para usted.

¿Qué es la fabricación flexible?

La fabricación flexible es un término utilizado para describir la capacidad de un proceso de fabricación para adaptarse rápidamente a los cambios en los requisitos de producción. Estos cambios pueden ser externos, como las fuerzas del mercado o la interrupción de la cadena de suministro, o internos, como los cambios en la estrategia de la empresa o las líneas de productos.

Los componentes clave de un sistema de fabricación flexible son las herramientas controladas por ordenador y la automatización. Los robots son la piedra angular de este planteamiento.

La fabricación flexible es cada vez más popular en las industrias donde hay una gran demanda de productos personalizados, como la automoción, la moda y la electrónica de consumo. También es beneficiosa en industrias en las que la demanda del mercado es impredecible o las actualizaciones de productos son frecuentes.

Las empresas que adoptan un sistema de fabricación flexible a menudo pueden producir una mayor variedad de productos que las que tienen sistemas de fabricación tradicionales. Pueden cambiar rápidamente los sistemas entre líneas de productos con un tiempo de cambio mínimo.

¿Por qué es tan importante la fabricación flexible?

Hay varias razones por las que la fabricación flexible ha adquirido tanta importancia en los últimos tiempos.

Los últimos años nos han demostrado a todos que las condiciones del mercado nunca son totalmente predecibles. Tenemos que estar preparados para cambiar rápidamente y adaptarnos a los imprevistos.

La fabricación flexible ayuda a seguir el ritmo de un panorama empresarial en constante cambio. Significa que no tenemos que agobiarnos cuando algo fuera de nuestro control afecta a nuestro negocio. Adoptar este enfoque hace que adaptarse al cambio forme parte simplemente de nuestra "actividad habitual" Con la creciente globalización, necesitamos adaptarnos todo el tiempo, ya que hay más acontecimientos que pueden desviar el rumbo de nuestros negocios.

La popularidad de la fabricación flexible responde también a un cambio en la forma de comprar productos. Los clientes esperan lotes más pequeños de productos con más personalización y actualizaciones más frecuentes. La fabricación flexible nos permite conseguirlo.

5 ventajas de la fabricación flexible para su empresa

¿Cuáles son las ventajas de adoptar un enfoque de fabricación flexible en su empresa?

He aquí 5 beneficios comunes que experimenta la gente:

. Robots reconfigurables: a diferencia de la automatización convencional, puede reconfigurar rápidamente los robots no sólo para líneas de productos similares, sino para tareas completamente distintas. Esto le da la libertad de cambiar por completo su proceso si lo necesita.

. Líneas de productos flexibles - La capacidad de producir diferentes productos en la misma línea, sin tiempos de cambio excesivos, hace que su proceso sea más eficaz y receptivo. Le permite resolver los problemas de producción mucho más rápidamente que con los sistemas de fabricación convencionales.

. Gestión de calidad en tiempo real - En el pasado, la inspección y la garantía de calidad se realizaban mucho después de fabricar los productos (y a veces incluso después de enviarlos). Con la inspección robótica flexible, puede identificar y corregir los problemas en el momento en que se producen, lo que le ayuda a cumplir o superar las expectativas de los clientes.

. Capacidad de respuesta rápida: los sistemas de fabricación flexibles son intrínsecamente mejores a la hora de responder a los cambios. Esto le ayuda a responder rápidamente a los cambios del mercado, manteniéndole por delante de su competencia.

. Reducción de la inversión en equipos - Al utilizar el mismo equipo de fabricación para varias líneas de productos, también se reduce la necesidad de muchas máquinas de automatización exclusivas. Esto reduce el coste de la automatización en comparación con la automatización fija convencional.

Como puede ver, la fabricación flexible ofrece algunas ventajas importantes que pueden ayudarle a seguir siendo competitivo en la economía actual. Cuando se utiliza correctamente, la fabricación flexible puede aumentar la eficacia, ahorrar costes y mejorar la calidad del producto.

Dónde encajan los robots en un proceso de fabricación flexible

Para muchas personas, la flexibilidad en la fabricación significa una cosa... robots.

Hay una buena razón por la que la gente asocia la robótica con la fabricación flexible. Los robots son la piedra angular de la tecnología de un proceso de fabricación flexible. Proporcionan la flexibilidad necesaria para reconfigurar rápidamente una línea de producción para diferentes productos o variantes de productos.

Sin embargo, la fabricación de robots no es la única parte de un sistema flexible. Si quiere que su empresa sea realmente flexible, todo su proceso de fabricación debe ser adaptable. Esto significa que todo el sistema, desde el diseño hasta la entrega, debe ser capaz de responder a los cambios.

Algunos ejemplos de fases distintas de la fabricación en las que los robots y el software de programación de robots pueden añadir flexibilidad son:

. Probar nuevas ideas de producción mediante simulación robótica

. Embalaje y paletizado

. Inspección y ensayo de productos

¿Es la fabricación flexible adecuada para usted?

Está claro que la fabricación flexible es una estrategia importante si quiere que su empresa siga siendo competitiva en la economía actual. Ofrece muchas ventajas que le ayudarán a cambiar y adaptarse a los cambios del mercado.

Si está pensando en incorporar la fabricación flexible a su empresa, una forma de empezar es automatizando una sola tarea con un robot. Por ejemplo, puede optar por automatizar una tarea de paletizado. Con esta primera tarea, realice un seguimiento de los resultados y observe lo bien que le ayuda a responder a los cambios en los pedidos.

Una vez que haya implantado un robot, puede seguir añadiendo componentes flexibles a las tareas clave de su proceso.