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#Novedades de la industria
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La nueva ruta para producir el metal utiliza la electricidad, no calor
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Los investigadores en Massachusetts Institute of Technology han parecido una manera de producir el antimonio y posiblemente otros metales. El descubrimiento utiliza electricidad bastante que calor para fundir el metal y podría llevar a los sistemas de la metal-producción que son menos costosos y que eliminan virtualmente las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a la mayoría de la fundición tradicional del metal.
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Los investigadores investigaban diversas formulaciones electroquímicas para un todo-líquido, batería de almacenamiento da alta temperatura cuando no fue el experimento según lo previsto.
El investigador Donald Sadoway, profesor de la ventaja de la química de los materiales, dice que las diversas piezas de estas baterías están compuestas de los metales fundidos o de las sales que tienen diversas densidades y forman así capas separadas, mucho como flotadores del aceite encima del agua. “Quisimos investigar la utilidad de poner un segundo electrólito entre el positivo y los electrodos negativos” de la batería líquida, él dice. “Encontramos que cuando fuimos a cargar esta batería supuesta, de hecho producíamos el antimonio líquido en vez de cargar la batería.”
En la investigación de la razón de esto, los investigadores aprendieron que el material que utilizaban, sulfuro del antimonio, son un semiconductor fundido, que no permitiría normalmente la clase de proceso electrolítico que se utiliza para producir el aluminio y algunos otros metales con el uso de una corriente eléctrica.
El “sulfuro del antimonio es un conductor muy bueno de electrones,” Sadoway dice. “Pero si usted quiere hacer electrólisis, usted quiere solamente un conductor iónico” - es decir, un material que sea bueno en las moléculas que conducen que tienen una carga eléctrica neta. Añadiendo otra capa encima del semiconductor fundido, uno que es un conductor iónico muy bueno, resultó el proceso de la electrólisis trabajó bien en la separación del metal del compuesto del sulfuro para formar una piscina del antimonio puro 99,9% en la parte inferior de la célula de batería. Mientras tanto, el gas puro del azufre acumuló en el top, donde podría ser recogido para el uso como materia de base química.
Así, el proceso produjo un metal altamente purificado sin la necesidad de fregar hacia fuera el gas de la contaminación, como sería hecha en un proceso la fundición típico.
La electrólisis puede ser mucho más eficiente que la fundición calor-basada tradicional porque es un proceso continuo de un solo paso. Si podría ser aplicada a otros metales industriales comunes tales como cobre, tendría el potencial perceptiblemente precios bajos así como reducir las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a la producción tradicional, Sadoway dice.