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Nuevo informe de WMFTG concluye que las bombas de manguera peristálticas mejoran la minería de metales preciosos

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Las minas de metales preciosos de todo el mundo sustituyen las bombas centrífugas por bombas de manguera peristálticas

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Cuando se trata de bombas, hay muchos desafíos asociados con las aplicaciones de minería de metales preciosos. Por ejemplo, existe un alto grado de dificultad en la manipulación de pasta abrasiva con diferentes densidades, a lo largo de largas distancias y sin averías frecuentes. Esta dificultad se agrava cuando se añaden productos químicos a la pasta

Sin embargo, un nuevo libro blanco publicado por Watson-Marlow Fluid Technology Group (WMFTG) concluye que la última tecnología en bombas de manguera peristálticas puede ayudar a superar estos obstáculos.

El libro blanco se centra en el uso de su tecnología de bombas de manguera Bredel en aplicaciones de minería de metales preciosos. Los costos de mercado de los metales y minerales preciosos, junto con las ubicaciones remotas y las condiciones difíciles, significan que la selección optimizada de bombas para la transferencia segura y responsable de la pasta y los relaves, nunca ha sido más importante, no sólo para las operaciones mineras eficientes, sino también para el medio ambiente.

El documento, escrito por los especialistas en aplicaciones mineras de WMFTG, concluye que para maximizar la rentabilidad a través de la mejora del tiempo de actividad, la reducción de los costes de mantenimiento y la mejora de la seguridad del emplazamiento, los operadores de la mina deberían aprovechar los beneficios de las bombas de manguera peristálticas.

La tecnología correcta, la aplicación correcta

Las minas a menudo utilizan al menos dos bombas por tanque, una para elevar desde el tanque y la otra para alimentar un filtro hasta 300 metros de distancia

Wilfried Staijen, gerente de cuentas de bombas de manguera de Bredel Hose Pumps en WMFTG, explica el enfoque del libro blanco

"Tradicionalmente, las bombas centrífugas se han adoptado ampliamente en la minería de metales preciosos, especialmente para aplicaciones de espesamiento por debajo del nivel de flujo, pero tienen muchas deficiencias notables. A modo de ejemplo, la cantidad de sólidos secos que pueden acomodarse mediante bombas centrífugas es limitada. En numerosas aplicaciones, los impulsores de las bombas duran sólo unas pocas semanas debido a factores como una fuerte acidez y/o contenido de abrasivo

"Queríamos mostrar a las compañías mineras que la producción de la bomba de manguera se ve mucho menos afectada por la dinámica de fluidos como la densidad de la pasta, la viscosidad, las condiciones de succión y la presión de descarga, y que no se ven afectadas por la naturaleza abrasiva/agresiva de la pasta y los productos químicos. Estamos encantados de tener un documento único que comunique estos puntos de forma tan efectiva"

Las bombas de manguera peristálticas como las de la gama Bredel son prácticamente libres de mantenimiento. La única pieza de desgaste es la manguera, que puede sustituirse in situ, sin necesidad de herramientas especiales.

Ejemplos de la vida real

El libro blanco de WMFTG ofrece muchos ejemplos convincentes de minas que se han beneficiado de las bombas de manguera de Bredel. Por ejemplo, en la mina CMOC International en Ouvidor, Brasil, que se dedica a la extracción y procesamiento de niobio, un elemento que se encuentra cada vez más en las superaleaciones utilizadas para fabricar componentes de motores a reacción resistentes al calor. La pasta de Ouvidor está compuesta en un 44% de niobio con agua, ácido sulfúrico, isopropilo y un floculante. El contenido de sólidos se eleva al 75% a medida que la pulpa se concentra más en el fondo del tanque espesador de flujo inferior

Anteriormente, la mina descubrió que las bombas centrífugas no podían manejar una concentración tan alta, y sufrió mucho debido al desgaste abrasivo y al ataque químico. En cambio, la mina Ouvidor cuenta hoy con varias bombas de manguera Bredel, algunas de las cuales han estado proporcionando una operación confiable durante casi una década. Las unidades Bredel 100, 80, 65 y 50 bombean pulpa de niobio en tareas de transferencia de tanques, funcionando de 18 a 24 horas al día.