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Níquel-cromo dúplex frente a cromo duro simple: cuando merece la pena esa capa adicional

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Cuándo es mejor el níquel-cromo dúplex que el cromo duro simple en los vástagos hidráulicos: mecanismo de corrosión, uso marítimo y en alta mar, y cuándo se puede ahorrar en costes.

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El fallo en alta mar que el cromo duro estándar no vio venir

Una varilla cromada de un equipo de cubierta en alta mar falló en menos de un año. La superficie presentaba picaduras de óxido que habían corroído el acero hasta el fondo. Cumplía a la perfección con las especificaciones del cromo duro.

¿Cuál era el problema? El cromo duro estándar de una sola capa nunca iba a resistir ese entorno.

El cromo duro contiene una red de microfisuras. En condiciones secas y en interiores, estas son inofensivas. Pero en presencia de niebla salina o humedad, se convierten en vías de paso. El electrolito penetra en el cromo, llega al acero subyacente y forma un par galvánico. El acero se corroe desde abajo, destruyendo el recubrimiento de dentro hacia fuera.

Un sistema dúplex de níquel-cromo resuelve esto colocando una barrera de níquel densa y sin fisuras entre el acero y el cromo. Pero, ¿justifica cada aplicación el coste adicional?

La respuesta depende totalmente del entorno en el que se utilice la varilla. En entornos marinos, en alta mar, químicos o con alta humedad, el dúplex se amortiza al evitar paradas catastróficas. Para aplicaciones en interiores limpias y secas, el cromo duro simple sigue siendo la opción correcta y rentable.

Hay una distinción crucial que la mayoría de los ingenieros pasan por alto: el dúplex mejora la resistencia a la corrosión, pero no mejora la resistencia al desgaste. El acero base sigue soportando la carga mecánica.

No dejes que la elección del recubrimiento provoque un fallo prematuro. Lee el artículo completo para saber cuándo merece la pena pagar el sobrecoste del níquel-cromo dúplex y cuándo es excesivo.