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El exoesqueleto está integrado dentro de la línea

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MATE es un exoesqueleto desarrollado por Comau para aliviar la tensión en los hombros de los operadores que a menudo mantienen los brazos por encima de la cabeza, incluso cuando no están levantando pesas. El personal de la línea de montaje de Faro S.p.A. ya se está beneficiando del uso de esta herramienta, que se mejora

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Cuanto más se apoyen los miembros del equipo, más éxito tendrá el trabajo en equipo. Esto es claramente el caso en los deportes de equipo, pero la declaración también se refleja en el mundo laboral. Si todos los miembros de un equipo trabajan juntos para lograr un objetivo común, las tareas diarias se llevan a cabo con mayor eficiencia y mejores resultados. Este es un concepto clave en Faro S.p.A., donde el bienestar de los empleados está en el centro de la filosofía de la empresa. De hecho, sus operarios de la línea de montaje están ahora ayudados por un compañero de trabajo cuyo trabajo principal es disminuir el nivel de estrés aplicado en sus miembros superiores. La herramienta es MATE, el innovador exoesqueleto desarrollado por Comau.

Una moderna empresa familiar

Paolo Varisco, Jefe de Operaciones de Faro, explicó: "Desde 1948, cuando fue fundada por Osvaldo Favonio, Faro ha tenido una relación especial con la zona de Ornago, que está cerca de Monza (Italia). De hecho, la producción sigue funcionando en la misma planta que se construyó en aquel entonces. A lo largo de los años, la empresa ha establecido un fuerte vínculo con sus empleados y ha prestado atención a sus condiciones de trabajo y necesidades. Este ambiente familiar fue transmitido por Osvaldo, el fundador, a su hijo Angelo (el actual director general) y a su sobrina Cristina Cesari Favonio (la actual directora general), junto con una fuerte determinación para ganar una posición de liderazgo en su campo. Estos aspectos han permitido que Faro crezca y se convierta en uno de los líderes en el diseño y la producción de equipos para fabricantes de unidades dentales, gabinetes dentales y laboratorios de ortodoncia"

Todas las etapas de producción se llevan a cabo en los más de 5.000 m2 de la planta, desde el diseño hasta el montaje, el envío y las actividades de I+D. El entorno, junto con componentes de alta calidad procedentes de proveedores italianos, permite a Faro proporcionar al mercado productos de alta tecnología. "Alrededor del 80% de nuestros productos se utilizan en el campo de la odontología, en el que tenemos setenta años de experiencia", destacó el Sr. Varisco. "Nuestro punto fuerte es la luz LED dental, que consiste en un brazo y un cabezal equipados con lámparas LED o halógenas. Nuestros clientes son o bien constructores de sillones dentales, e integran nuestro producto en sus soluciones, o bien vendedores, que interactúan directamente con los dentistas"

El exoesqueleto está integrado dentro de la línea

Los avances que se han producido en este sector en los últimos años han modificado profundamente la organización de la producción. Se pasó del desarrollo de un modelo único a siete familias de productos personalizados, que ofrecen varios cientos de variantes diferentes. Según el Sr. Varisco, la producción está orientada al cliente. En el caso de los vendedores, por ejemplo, la empresa adopta un sistema de producción "justo a tiempo" porque sus clientes están sujetos a plazos muy ajustados, lo que significa que fabrican lámparas a medida en función de solicitudes específicas. Con ese fin, la empresa ha introducido los conceptos de producción ajustada proporcionando a sus operadores las herramientas que les ayudan a organizar sus actividades. Estas herramientas van desde tablones de anuncios y etiquetas de tiempo que muestran el progreso de su trabajo, hasta videotutoriales y encuestas que les permiten comprender cuánto están mejorando sus habilidades y si la capacitación proporcionada por la empresa va bien. Además de la organización del trabajo, la capacitación del personal y las actividades de actualización, Faro ha introducido recientemente soluciones para ayudar a reducir la fatiga de los operarios.

"Recientemente contratamos un consultor externo para evaluar las condiciones de seguridad de los operadores", explicó el Sr. Varisco. "El informe resultante mostró que, aunque nuestras tareas no son particularmente pesadas, tenemos que tener en cuenta que la mayoría de los operadores en la línea de montaje están en la cincuentena. A esa edad, realizar actividades repetitivas puede ser agotador, incluso sin mover pesos pesados. Así que empecé a buscar herramientas disponibles en el mercado que pudieran facilitar el trabajo de nuestros operadores. Cuando oí hablar del MATE, me di cuenta inmediatamente del beneficio potencial que obtendría el personal, así que me puse en contacto con Comau para hacer una primera evaluación de este producto"

Trabajando por encima de la cabeza

Los operarios que trabajan en la línea de montaje de lámparas en Faro no tienen que levantar objetos pesados, ya que la unidad completa sólo pesa unos 7 kg, pero repiten los mismos movimientos cientos de veces. Por lo tanto, después de varias horas de trabajo, la fatiga comienza a pasar factura sobre sus hombros. Además, ciertas operaciones como el montaje de la lámpara de pie y su colocación en el embalaje con poliestireno, o el ajuste y la fijación de los tornillos mediante un destornillador eléctrico se realizan levantando los brazos varias veces o manteniéndolos por encima de la cabeza durante mucho tiempo. Esta es una aplicación perfecta para el MATE, un exoesqueleto pasivo totalmente mecánico que fue diseñado específicamente para disminuir el desarrollo de enfermedades músculo-esqueléticas causadas por las condiciones de trabajo. Esta fue una parte clave de la decisión, según el Sr. Varisco. "Éramos completamente nuevos en este sistema, por lo que llevamos a cabo una evaluación con Comau para identificar la mejor colocación para el MATE entre las actividades llevadas a cabo por nuestro personal. La línea de montaje demostró ser el departamento ideal. Aunque la inversión no estaba planeada, decidimos ir a por ello porque nos dimos cuenta inmediatamente de los innegables beneficios del MATE." Actualmente, la planta de Ornago está equipada con un solo exoesqueleto que es utilizado por dos operarios, uno de los cuales lo lleva durante todo un turno.

El entusiasmo en el campo

Según Massimiliano Bulla, el operador de línea que más trabaja con el exoesqueleto de Comau, "MATE cambió completamente mi forma de trabajar de manera positiva. He estado en Faro durante treinta años, y la calidad de mi condición de trabajo ha mejorado mucho, desde la introducción de esta herramienta. Al final de un turno, mis hombros no me duelen, y esto es un beneficio para mi salud. Además, mi productividad también ha mejorado. Al final de un día de trabajo, puedo mover perfectamente mis brazos, por lo que puedo trabajar tan rápido y con menos errores debido a la fatiga. Cuando el exoesqueleto no está disponible por cualquier razón, me veo obligado a trabajar de la manera antigua, y mis hombros me vuelven a doler"

El Sr. Varisco concluyó: "Sabes que te va bien cuando tus clientes no dejan de animar a sus colegas a usar tus productos. MATE es extremadamente fácil de usar y los operadores y se lo ponen sin pedir ayuda. También es fácil de usar. Un solo medio día de entrenamiento es más que suficiente para trabajar de forma independiente. Gracias al entusiasmo de nuestro personal, ya estamos planeando comprar otros exoesqueletos en un futuro próximo."

MATE significa "Muscular Aiding Tech Exoskeleton", y es de hecho un gran compañero de trabajo. Como compañero de trabajo de confianza, apoya al operador reduciendo el estrés en las extremidades superiores cuando realiza operaciones por encima de la cabeza. Desarrollado en colaboración con ÖSSUR, una empresa ortopédica no invasiva líder en Islandia, e IUVO, una empresa derivada del Instituto Italiano de BioRobótica especializada en tecnologías vestibles, el Exoesqueleto Comau es totalmente capaz de reproducir los movimientos dinámicos del hombro mientras envuelve el cuerpo como una segunda piel. Esto asegura una mayor comodidad para el trabajador y aumenta la calidad y eficiencia del trabajo al proporcionar una asistencia de movimiento consistente durante las tareas manuales y repetitivas.

Elena Corsi, Gerente de Marketing de Productos de Comau, explicó: "El MATE es un exoesqueleto con una estructura mecánica completamente pasiva. De hecho, su principal trabajo no es ayudar al operador a levantar pesos pesados, sino apoyar los brazos en un ángulo entre 30 y 120 grados, que es el ángulo formado por el brazo y la parte superior del cuerpo. En esta condición, el MATE transfiere gran parte de la carga de los brazos a la pelvis, cerca del centro de gravedad. La carga se reduce por medio de resortes que generan un par variable que replica el movimiento fisiológico del hombro. Los resortes se calibran en siete niveles diferentes, dependiendo del peso y la altura del trabajador, y del tipo de operación: será más ligero en el caso de movimientos ininterrumpidos de los brazos, y más intenso si el operario tiene que mantener los brazos por encima de la cabeza durante un largo período de tiempo"