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El fabricante de drones Percepto asegura una inversión de 45 millones de dólares y se integra con el spot de Boston Dynamics

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El fabricante de drones Percepto anunció esta semana que había recaudado 45 millones de dólares para su solución de inspección autónoma. La compañía es conocida por diseñar Sparrow, un dron que puede llevar a cabo sus misiones de forma completamente autónoma.

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Equipado con sensores visuales, Sparrow es capaz de recolectar datos, y luego transmitirlos y analizarlos en su plataforma de software AIM. Ahora la plataforma AIM de Percepto también puede integrarse con otras soluciones robóticas como el robot de cuatro patas Spot de Boston Dynamics. Hablamos con el CEO Dor Abuhasira.

El fabricante de drones autónomos Percepto anunció esta semana que ha asegurado 45 millones de dólares en inversiones del líder industrial Koch Industries. Venture Partners, Spider Capital y State of Mind Ventures también contribuyeron a la ronda. La puesta en marcha ha recaudado un total de 72,5 millones de dólares desde que fue fundada en 2013. El director general de Percepto, Dor Abuhasira nos dijo:

"Tenemos la ambición de ser el líder del mercado de soluciones autónomas a base de drones"

Un dron sin piloto

Fundada en Israel en 2013, Percepto es particularmente conocida por su solución de zánganos en una caja. Sparrow puede realizar misiones de inspección programadas o a petición de forma autónoma sin la ayuda de un operador. Una vez desplegado, el dron es completamente autónomo y puede volar durante unos 38 minutos y hasta 2 o 3 millas de resplandor antes de volar de vuelta a su caja para recargarse.

"Estamos resolviendo el problema del operador. Cuando necesitas un operador para volar un dron, vuelas menos el dron, lanzas menos inspecciones. Cuando el dron es autónomo, se convierte en parte de tus rutinas de sitio y entonces obtienes datos de una forma mucho más fácil y consistente"

Equipado con una cámara de luz diurna de 4K y una cámara de imágenes térmicas, Sparrow es capaz de recoger una amplia gama de datos, para luego transmitirlos y analizarlos a través de la plataforma de software de Percepto AIM (Autonomous Inspection & Monitoring). Dado que Percepto no es sólo un fabricante de aviones no tripulados, la empresa también ofrece una solución integral, explicó el Sr. Abuhasira.

"Ofrecemos una solución integral basada en un dron y un software para utilizar los datos recogidos para impulsar las percepciones pertinentes. En resumen, nuestro sistema autónomo es: dron autónomo, recolección de datos, análisis de datos e informe, todo impulsado por la IA."

El sistema es bastante simple. El cliente configura el dron una vez, programa rutinas de inspección, por ejemplo, una vez a la semana, y el dron realizará la tarea de forma autónoma, envía informes con indicaciones sobre los eventos que se están produciendo, el mantenimiento que se debe realizar, los expertos que se deben enviar a tierra, etc.

"También puedo lanzar el dron cuando quiera y tener datos en tiempo real. Y puedo controlar un dron que está en los EE.UU. desde mi oficina en Tel Aviv, hacer que inspeccione un área en los EE.UU. y enviarme su informe. No sólo la frecuencia de las inspecciones es mayor, sino que nuestro sistema también nos permite recoger datos de forma periódica y consistente y le dice dónde deben intervenir sus expertos en caso de que el dron detecte una anomalía"

Percepo ya está trabajando con industrias pesadas en los sectores del petróleo y el gas, la minería y la energía, que exigen operaciones frecuentes de inspección remota y rutinas de vigilancia. Su solución ya se está utilizando en los EE.UU., Canadá y Australia.

Asociación con el Spot de Boston Dynamics

Hasta hace poco, la plataforma AIM de Percepto sólo funcionaba con Sparrow. Pero el anuncio de esta semana confirma que su solución puede funcionar con herramientas de terceros, robots o drones de otros fabricantes. El Spot de Boston Dynamics ahora puede ser controlado a través de la plataforma AIM. Puede moverse en el suelo mientras está equipado con sensores desarrollados por Percepto y también trabajar en colaboración con Sparrow.

"Esto significa que las instalaciones pueden ahora usar nuestro dron Sparrow y nuestro sistema AIM con Spot si quieren inspecciones en el interior. Así que estamos permitiendo que se recojan más datos y seguimos ofreciendo un sistema único para analizar esos datos y convertirlos en valiosos conocimientos"

Esta nueva solución es particularmente útil para la industria minera, explicó:

"Puedes ver la mayoría de los datos de un sitio desde el aire con un dron. Pero para las áreas interiores, un robot terrestre ofrece otra perspectiva. El Spot puede subir escaleras, tener tomas más cercanas de un activo y llegar a áreas a las que un dron no podría llegar. Así que Spot y Sparrow son complementarios en este caso."

En una declaración, Michael Perry, Vicepresidente de Desarrollo de Negocios de Boston Dynamics dijo:

"La combinación del zángano de Percepto con Spot crea una solución única para la inspección remota. Esta asociación demuestra el valor de aprovechar las colaboraciones robóticas y los beneficios insuperables para la seguridad de los trabajadores y el ahorro de costes que la robótica puede aportar a las industrias que implican un trabajo peligroso o remoto"

La solución de Percepto está disponible a través de una suscripción anual que incluye el software y el dron.

La empresa tiene actualmente una plantilla de 80 personas, pero espera duplicar esta cifra en 2021.

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