Tratamiento superficial: proceso de anodizado

El anodizado es un proceso de pasivación electrolítica que se utiliza para aumentar el grosor de la capa de óxido natural en la superficie de las piezas metálicas.

El proceso se denomina anodizado porque la pieza a tratar forma el electrodo de ánodo de una celda electrolítica.

El anodizado aumenta la resistencia a la corrosión y al desgaste, y brinda una mejor adhesión para las imprimaciones y los pegamentos de pintura que el metal desnudo. Las películas anódicas también se pueden usar para varios efectos cosméticos, ya sea con recubrimientos porosos gruesos que pueden absorber tintes o con recubrimientos transparentes delgados que agregan efectos de interferencia de ondas de luz reflejada.

El anodizado también se usa para evitar el desgaste de componentes roscados y para hacer películas dieléctricas para capacitores electrolíticos. Las películas anódicas se aplican más comúnmente para proteger las aleaciones de aluminio, aunque también existen procesos para titanio, zinc, magnesio, niobio, circonio, hafnio y tantalio. El metal de hierro o acero al carbono se exfolia cuando se oxida en condiciones microelectrolíticas neutras o alcalinas; es decir, el óxido de hierro (en realidad, hidróxido férrico u óxido de hierro hidratado, también conocido como óxido) se forma por picaduras anódicas anódicas y una gran superficie catódica, estas picaduras concentran aniones como sulfato y cloruro acelerando el metal subyacente hasta la corrosión. Los copos o nódulos de carbono en hierro o acero con alto contenido de carbono (acero con alto contenido de carbono, hierro fundido) pueden causar un potencial electrolítico e interferir con el recubrimiento o el enchapado. Los metales ferrosos suelen anodizarse electrolíticamente en ácido nítrico o mediante tratamiento con ácido nítrico fumante rojo para formar óxido de hierro negro duro (II, III). Este óxido permanece conformado incluso cuando se deposita sobre el cableado y el cableado está doblado.

El anodizado cambia la textura microscópica de la superficie y la estructura cristalina del metal cerca de la superficie. Los recubrimientos gruesos normalmente son porosos, por lo que a menudo se necesita un proceso de sellado para lograr resistencia a la corrosión. Las superficies de aluminio anodizado, por ejemplo, son más duras que el aluminio pero tienen una resistencia al desgaste de baja a moderada que se puede mejorar aumentando el espesor o aplicando sustancias de sellado adecuadas. Las películas anódicas son generalmente mucho más fuertes y más adherentes que la mayoría de los tipos de pintura y revestimiento metálico, pero también son más frágiles. Esto los hace menos propensos a agrietarse y descascararse por el envejecimiento y el desgaste, pero son más susceptibles a agrietarse por el estrés térmico.