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Qué es el niquelado

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Tipos de niquelado

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El níquel es un metal brillante con un ligero tinte dorado que suele utilizarse para el chapado mediante un proceso electroquímico. En el niquelado, los iones de níquel de una solución que contiene sales de níquel (como sulfato de níquel o cloruro de níquel) se depositan en la superficie de una pieza mediante una corriente eléctrica. La pieza, que actúa como cátodo, recibe un recubrimiento de níquel liso y uniforme a medida que los iones se desplazan desde la solución.

Tipos de niquelado

1.Niquelado decorativo

Se aplican capas finas (5-15 micras) para mejorar el brillo y el aspecto de un producto. Suele combinarse con el cromado y es muy popular en electrodomésticos, accesorios de mobiliario y otros artículos decorativos.

2.Niquelado protector

Las capas más gruesas mejoran la resistencia a la corrosión, el desgaste y la oxidación, por lo que es adecuado para equipos químicos, instrumentos y aplicaciones en exteriores.

3.Niquelado químico

A diferencia del niquelado tradicional, este proceso utiliza una reacción química para depositar níquel sin electricidad. Produce una capa uniforme, incluso en formas complejas, y proporciona una excelente resistencia a la corrosión y dureza. Se utiliza ampliamente en la industria aeroespacial, de automoción e instrumentos de precisión.

Ventajas e inconvenientes

El niquelado no sólo protege contra el óxido y el desgaste, sino que también da a los productos un aspecto brillante y pulido, por lo que es habitual en ferretería, electrónica y piezas de automóvil. El niquelado químico es especialmente eficaz en piezas de forma irregular. Sin embargo, puede ser costoso, sobre todo para los métodos de níquel químico, y requiere un tratamiento cuidadoso de los residuos para minimizar el impacto medioambiental. Además, la superficie de la pieza debe estar limpia y lisa para garantizar un recubrimiento adecuado y uniforme.