NITRÓGENO PARA LA PREVENCIÓN DE EXPLOSIONES EN LAS REFINERÍAS DE PETRÓLEO COMESTIBLE Y LOS PARQUES DE TANQUES EN EL GOLFO ARÁBIGO

EL NITRÓGENO AUTOGENERADO ASEGURA EL SUMINISTRO DE ALIMENTOS

En el puerto de un emirato en la costa oriental de la Península Arábiga, se está construyendo actualmente una planta de varias hectáreas para la producción y el almacenamiento de aceites y grasas comestibles. La refinación y el almacenamiento producen mezclas de vapor y aire altamente inflamables que pueden provocar incendios y explosiones. El nitrógeno (N2), que se bombea en los espacios de cabeza de los tanques de almacenamiento y proceso, así como en las tuberías ampliamente ramificadas, impide esto. Para ello se necesita N2 en grandes cantidades. Para asegurar que se suministra la cantidad correcta de gas inerte en todo momento, el nitrógeno se produce en la nueva refinería con la ayuda de dos generadores de nitrógeno Inmatec in situ.

La mayor parte de los alimentos consumidos en el emirato son importados. Hace unos años se puso en marcha un programa para remediar este déficit. El objetivo del programa es asegurar el suministro de alimentos en el futuro. La nueva refinería de aceite comestible producirá aceites y grasas comestibles en el futuro y proporcionará espacio para almacenar grandes cantidades de aceite. La ubicación directamente en el puerto permite la entrega de productos preliminares para la producción.

Durante la producción y el almacenamiento de aceites y grasas se generan vapores que, en contacto con el oxígeno, pueden provocar una inflamación. Las grasas y los aceites pueden autoencenderse cuando se calientan, incluso sin una fuente de ignición. Para evitar esto, los recipientes de producción y almacenamiento, así como las tuberías, se cubren con el nitrógeno del medio inerte. Esto desplaza el oxígeno y por lo tanto previene eficientemente las inflamaciones, los incendios y las explosiones. El nitrógeno también se utiliza en el embotellado y en la limpieza de los tanques (CIP - Cleaning in Place). Otra aplicación del nitrógeno es el llamado "pigging". Aquí, un pig que llena la sección transversal de la tubería se envía a través de las tuberías bajo presión (nitrógeno) para limpiarlas, disolver bloqueos y asegurar una separación limpia de los sucesivos lotes de producto.

Para poder abastecer los numerosos tanques con una capacidad de varios millones de litros con una cantidad suficiente de nitrógeno, en el nuevo sistema se utilizan dos generadores de nitrógeno de Inmatec. Un generador IMT PNC 9920 con tecnología PSA genera 625 m3 de nitrógeno por hora a partir del aire ambiente. Este es bombeado bajo presión en los tamices moleculares de carbón activado del generador. Las moléculas de nitrógeno son filtradas de esta manera y alimentadas en un tanque de reserva con un volumen de 20.000 litros. El nitrógeno generado por el generador PSA tiene una alta pureza del 99,9% y se utiliza para el blanketing y el llenado de botellas

Otro generador de nitrógeno IMT LNX 2050 con tecnología de membrana genera otros 745 m3 / h N2. El aire ambiente se envía bajo presión a través de una membrana, que filtra el N2 debido a los diferentes grados de difusión de los componentes contenidos en el aire. El nitrógeno producido se almacena en un tanque con una capacidad de 24.000 litros. El nitrógeno almacenado en los contenedores a una presión de 8 bar tiene un volumen total de 325.000 litros y sirve de amortiguador para cualquier trabajo de mantenimiento o cortes de energía. El nitrógeno producido por el generador de membrana con una pureza del 95% se utiliza en particular para la limpieza de los tanques y las tuberías. Los generadores y el almacenamiento intermedio acaban de ser entregados al emirato.