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Dos pasos clave ayudan a mantener la fiabilidad de los sensores NDIR: la calibración del cero y el ajuste del punto de span.

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A menudo ocurren juntos, pero no son lo mismo, y mezclarlos puede provocar imprecisiones en los sensores.

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Los sensores de gas NDIR (sensores infrarrojos no dispersivos) detectan gases específicos en el aire. Para que funcionen con la mayor precisión posible, deben someterse ocasionalmente a una calibración de cero y a un ajuste del punto de span.

¿Qué es la calibración a cero?
La calibración a cero proporciona al sensor un punto de partida. Define lo que muestra el sensor cuando no hay gas objetivo presente. Durante este proceso, no se muestra al sensor nada del gas específico que está buscando y se le indica que el nivel que ve es cero. Esto ayuda a garantizar que el sensor no da una lectura falsa cuando no hay gas presente. Sin embargo, con el tiempo, incluso el mejor sensor NDIR experimentará una deriva en su línea de base, lo que le llevará a informar de una pequeña variación de la concentración real de gas presente. El sensor no está averiado: puede "ver" tan bien como siempre. Sólo necesita que le recuerden por dónde empezar.

¿Por qué es importante la calibración a cero?
Si un sensor no sabe dónde está el cero, sus lecturas pueden ser inexactas, incluso si el ajuste del punto de span está bien hecho. Un buen ajuste del cero es especialmente importante cuando se miden niveles de gas bastante bajos, en los que un pequeño error puede suponer una gran diferencia.

¿Qué es el ajuste del punto de span?
El ajuste del punto de referencia es similar pero diferente. El ajuste del punto de referencia es la forma de enseñar al sensor a proporcionar lecturas precisas cuando detecta gas. Mostramos al sensor una muestra de aire con una cantidad conocida del gas objetivo, por ejemplo, 5000 ppm. Le decimos al sensor que la cantidad que ve es exactamente 5000 ppm. Más tarde, si por ejemplo ve la mitad de esa cantidad, registrará con mayor precisión el nivel como 2500 ppm. Esto ayuda al sensor a medir correctamente los niveles de gas. La calibración puede ser sencilla (con un solo valor conocido) o más detallada, realizada con varios niveles de gas objetivo, para crear una escala aún más precisa.

¿Qué son el gas cero y el gas patrón?
El gas cero se utiliza para la calibración cero: está limpio y no contiene ningún gas objetivo. El sensor observa este gas y entiende su ajuste de línea de base sin gas. El gas de ajuste se utiliza para ajustar el punto de ajuste: contiene una cantidad conocida del gas objetivo. Esto ayuda a entrenar al sensor para que mida con precisión. Cabe señalar que el usuario debe realizar una calibración a cero justo antes de llevar a cabo cualquier ajuste del punto de span.

Calibración del cero y ajuste del punto de referencia: ¿Con qué frecuencia deben realizarse?
No hay una respuesta única a esta pregunta, porque los sensores se utilizan para muchas cosas diferentes. Depende del sensor, de para qué se utilice y del entorno en el que se encuentre. El sensor de una persona puede estar interesado en ver pequeños cambios en los niveles de gas, mientras que el de otra sólo puede preocuparse por saltos muy grandes. Algunos se utilizan en entornos difíciles y necesitan más ayuda para mantener la precisión. Una frecuencia típica es una vez al año para el ajuste del punto de span y una vez al mes para la calibración cero, pero no todos los sensores son iguales. Por ejemplo, en aplicaciones específicas como la supervisión de incubadoras, las esterilizaciones repetidas también aumentarán la frecuencia con la que los sensores deben someterse a la calibración del cero.

¿Qué es una calibración de "aire limpio"?

También existe otro tipo de calibración, conocida como calibración de "aire limpio". Esta calibración consiste en indicar al sensor que el aire que lo rodea no contiene (o contiene una cantidad muy baja y conocida) de la sustancia que se está calibrando
cantidad conocida muy baja) del gas que se intenta medir. Tiene la ventaja de ser la opción menos costosa. Al llevar a cabo este proceso, es importante que el usuario rodee el sensor con gas lo más limpio posible. Para el CO₂, por ejemplo, esto significa mantenerse alejado de coches o personas. El sensor debe permanecer en este punto de aire limpio y tener tiempo para calentarse y estabilizarse.

Le invitamos a ponerse en contacto con Micro-Hybrid en cualquier momento para hablar de cualquiera de sus productos Micro-Hybrid y averiguar qué horario podría ser el ideal para usted. Conocer la diferencia entre estos dos tipos de ajustes puede ayudar a que su sensor funcione con la mayor precisión posible durante el mayor tiempo posible.