MAXIMIZANDO EL RECICLAJE DE VIDRIO EN EUROPA. DESAFÍOS Y BENEFICIOS DE LA RECUPERACIÓN DE VIDRIO DE LOS RSU

MAXIMIZANDO EL RECICLAJE DE VIDRIO EN EUROPA. DESAFÍOS Y BENEFICIOS DE LA RECUPERACIÓN DE VIDRIO DE LOS RSU

Los Residuos Sólidos Urbanos (RSU) abarcan un abanico muy amplio de materiales, cada uno con sus características y requerimientos específicos de tratamiento y reciclaje. Entre los RSU, el vidrio destaca tanto por el volumen de residuos generados como por el impacto ecológico que provoca si no se gestiona adecuadamente.

EL ESTADO ACTUAL DEL RECICLAJE DE VIDRIO.

La Unión Europea ha establecido compromisos jurídicamente vinculantes para la gestión de residuos.

Todos los Estados miembros deben establecer políticas y desarrollar planes de acción para alcanzar una tasa de reciclaje del 70% para residuos de vidrio y metales ferrosos para 2025. Para otros materiales, las tasas son del 65% para envases, del 75% para papel y cartón, del 50% para residuos plásticos y aluminio y del 25% para madera.

EL IMPACTO DE ESPAÑA EN EL RECICLAJE DE VIDRIO EN EUROPA.

En 2022, España logró un récord histórico de reciclaje de vidrio, con 939.094 toneladas recolectadas a través de contenedores verdes, un aumento del 6.2% en comparación con el año anterior.

Con un 8,5% de contribución al total del reciclaje europeo, España se sitúa como el quinto país de Europa en reciclaje de vidrio, solo por detrás de Alemania, el líder, Francia, Italia e Inglaterra.

LOS BENEFICIOS DEL RECICLAJE DE VIDRIO

El reciclaje de vidrio es esencial de la gestión sostenible de residuos en Europa, pero, a su vez, es uno de los sectores que presenta mayores y más complejos desafíos.

La recogida selectiva, el procesamiento y el posterior aprovechamiento de los residuos de vidrio precisan de una infraestructura de reciclaje compleja.

En aquellos países donde la recogida selectiva de vidrio no está bien establecida, porque los métodos de recuperación no son efectivos, una cantidad muy significativa termina en los RSU. Y los datos revelan que el volumen global europeo de recuperación de vidrio de los RSU es insuficiente.

Reciclar vidrio tiene un impacto positivo tanto en el medio ambiente como en la industria:

contribuye a minimizar de la extracción de materias primas de la naturaleza

reduce la erosión del suelo

disminuye el volumen de residuos depositados en vertederos

es un factor importante de reducción de las emisiones de CO₂ a la atmósfera

ayuda a mejorar la calidad del aire y del agua

Además, el reciclaje de vidrio permite un ahorro energético significativo, ya que los “cullets” (fragmentos de vidrio listos para ser reciclados) se funden a una temperatura inferior a la de las materias primas.

Según Glass Europe (la asociación comercial europea del sector del vidrio plano) constata que, a pesar de su reciclabilidad, el vidrio de construcción al final de su vida útil casi nunca se recicla en nuevos productos de vidrio. En general, este tipo de vidrio se tritura junto con otros materiales de construcción y se envía a vertederos.

Implantando soluciones eficientes de recuperación de residuos de la construcción, un volumen muy superior al actual del vidrio plano utilizado en los edificios podría reciclarse.

La industria del vidrio plano, según los comunicados de las principales empresas del sector, está dispuesta a apoyar el desarrollo de la recolección, la clasificación y el reciclaje de vidrio de construcción y está preparada para usar más vidrio reciclado en su proceso de fabricación, ahorrando así materias primas, energía y emisiones de CO2.

Otros sectores que intensifican el uso de vidrio reciclado son: la industria de los envases, los fabricantes de cerámica y porcelana, la industria energética y el sector de la decoración y la joyería, por ejemplo.

LA INNOVACIÓN EN EL RECICLAJE DE VIDRIO: ECOGLASS

El éxito de España en la recuperación de vidrio de los RSU es internacionalmente reconocido y demuestra su potencial para abordar los desafíos que se plantean. En 2022, en España se recuperaron 73.720 toneladas de vidrio de RSU que no se fueron depositadas en los correspondientes contenedores verdes.

PICVISA, líder de tecnología de clasificación óptica, entra aquí en juego con ECOGLASS para sumarse al compromiso con los objetivos europeos: el 70% del vidrio de los RSU de España ha sido clasificado utilizando sus clasificadores ópticos.

Esta tecnología innovadora utiliza algoritmos avanzados de inteligencia artificial y aprendizaje automático para procesar eficientemente los residuos de vidrio. Con la capacidad de separar el vidrio por color, ECOGLASS aporta el valor de mercado y contribuye a incrementar la demanda de vidrio reciclado, lo que impulsa el aumento en las tasas de reciclaje.

El uso de soluciones innovadoras como ECOGLASS y la inversión en la recuperación de vidrio de los RSU puede promover prácticas de gestión de residuos sostenibles e impulsar las tasas de reciclaje de vidrio.

Con soluciones innovadoras como ECOGLASS, las metas de la Unión Europea se revelan más alcanzables.