Guía para entender los símbolos de reciclaje de plásticos y aprovechar al máximo este material

Guía para entender los símbolos de reciclaje de plásticos y aprovechar al máximo este material

Reciclaje de plásticos, Reciclaje de residuos

Guía para entender los símbolos de reciclaje de plásticos y aprovechar al máximo este material

Los plásticos tardan mucho tiempo en degradarse, por lo que reciclarlos es tan importante. La ventaja es que su reutilización ofrece un gran potencial, tanto que ya se están llevando a cabo investigaciones para convertirlos en hidrógeno verde. Según La Vanguardia, el Dr. Manish Shetty, profesor de ingeniería, está liderando un equipo de investigación en la Universidad de Texas A&M para estudiar cómo descomponer los plásticos utilizando catalizadores antes de que invadan el medio ambiente: nuestras playas, montañas, bosques… Se espera que esta investigación, destacada por la revista Interesting Engineering, conduzca a una solución innovadora al problema de los residuos y la energía.

Ya hemos visto la utilidad de comprender los símbolos de reciclaje: íconos que nos ayudan a identificar los materiales para un reciclaje adecuado. En el caso de los plásticos, se identifican con números. Entender estos símbolos es muy útil, ya que los plásticos pueden transformarse en nuevos materiales y utilizarse para fabricar productos como trajes de baño, alfombras, tapetes de playa, nuevos envases, botellas y más.

Símbolo para el Reciclaje de Plásticos

SÍMBOLO 1

SÍMBOLO 1. Basado en el símbolo internacional de reciclaje: el lazo de Möbius, cada uno de estos íconos presenta un número dentro del triángulo. Se utilizan siete íconos para identificar diferentes tipos de plástico.

ÍCONO 1 PET

El PET, también conocido como PETE, se utiliza comúnmente para botellas de refresco, envases de agua mineral, botellas de jugo de frutas y botellas de aceite de cocina. Es un plástico altamente reciclable que puede reutilizarse en contenedores, alfombras, muebles y más. Sin embargo, no se degrada fácilmente durante el proceso de reciclaje, lo que reduce el riesgo de atrapar productos de descomposición que podrían filtrarse posteriormente, separando las partes solubles de las insolubles. A pesar de la alta demanda de los fabricantes, las tasas de reciclaje del PET siguen siendo relativamente bajas.

ÍCONO 2 HDPE

El HDPE es uno de los plásticos más utilizados en los Estados Unidos. Gracias a su ligereza y alta resistencia, el HDPE se utiliza comúnmente para fabricar una variedad de productos y se considera el plástico más adecuado para envasar productos de limpieza, leche, detergentes y jabón para lavandería. Las láminas de HDPE también pueden reciclarse fácilmente en tuberías, botellas de aceite, bolígrafos y contenedores de detergente.

ÍCONO 3 PVC

Podemos encontrar este ícono con la letra V o el acrónimo PVC, que corresponde a vinilo o cloruro de polivinilo. Es un plástico que a veces se usa para fabricar rollos de burbujas de aluminio y bandejas para caramelos y frutas. También se utiliza para fabricar láminas rígidas de tablero de núcleo de espuma, conocidas como tablero de espuma PVC, que se utilizan en una amplia variedad de aplicaciones comerciales; debido a su ligereza y propiedades rígidas, puede ser fácilmente estampado, serrado, perforado, clavado, remachado o unido con adhesivo PVC. El problema con el PVC es su reciclabilidad. Aunque puede reutilizarse para fabricar topes de velocidad, bordillos de carretera y cables, rara vez se recicla.

ÍCONO 4 LDPE

El acrónimo LDPE indica que el plástico está hecho de polietileno de baja densidad. Este plástico se presenta en forma de bolsas de compras, sacos de carga pesada y botellas trituradas. Aunque es un tipo de plástico que normalmente no se recicla, se utiliza para fabricar baldosas de envío y sobres.

ÍCONO 5 PP

Este ícono representa el plástico de polipropileno. Debido a su durabilidad, resistencia y ligereza, se utiliza en la fabricación de muebles, maletines y maletas, juguetes, y para el revestimiento y la carrocería de automóviles. Como uno de los tipos de plástico más seguros, se utiliza para fabricar botellas de ketchup y contenedores de medicamentos.

ÍCONO 6 PS

El estireno y el poliestireno, formados por la polimerización del estireno, un elastómero termoplástico sintético, son reconocidos por el acrónimo PS. Se utilizan en juguetes, envases duros, bandejas para refrigeradores y congeladores, bolsas de cosméticos, bisutería, estuches de CD y vasos para máquinas expendedoras de café, y pueden reciclarse para fabricar cartones de huevos, contenedores de comida para llevar y reglas, cuadrados y escáleras.

ÍCONO 7 OTRO

El símbolo internacional de reciclaje, cuando incluye el número 7 y la palabra OTROS, nos indica que estamos frente a un tipo de plástico diferente a los anteriores, entre los cuales se encuentran el plástico acrílico, el plástico de policarbonato, las fibras polilácticas, el nylon y la fibra de vidrio. No todos estos plásticos pueden reciclarse, excepto el acrílico y el policarbonato, para reutilizarlos en productos futuros. Además, al ser termoplásticos, pueden recalentarse sin pérdida de calidad. El plástico acrílico también se utiliza para el almacenamiento de alimentos, debido a su resistencia y transparencia. Asimismo, debido a su durabilidad, se utiliza para la fabricación de señales, estantes y vitrinas.

Los plásticos con los números 1, 2, 4 y 5 son adecuados para la reutilización y no representan ningún riesgo para la salud. Sin embargo, es recomendable utilizar las botellas de agua etiquetadas con PET 1 solo una vez y siempre que no estén expuestas a altas temperaturas, se limpien adecuadamente y se mantengan en su condición original.

En contraste, los plásticos etiquetados con 3, 6 y 7 no deben utilizarse debido a su contenido de componentes dañinos como PVC, policarbonato, BPA y otros plásticos de un solo uso que son perjudiciales para la salud.

Líder en el mercado de soluciones de clasificación y reciclaje, PICVISA ofrece productos innovadores para clasificar y detectar todo tipo de plásticos. Así, ECOPACK es un clasificador óptico que utiliza la última tecnología en visión e inteligencia artificial.

Sin duda, modernizar el reciclaje de plásticos y otros materiales es una necesidad cada vez más urgente para ayudar a cumplir con los marcos legales. También es una oportunidad para mejorar la eficiencia y rentabilidad de las instalaciones de reciclaje, contribuyendo a promover una economía circular y la sostenibilidad de nuestro planeta. La industria debe hacer su parte y cooperar con las administraciones públicas para invertir en investigación. Y todo parece indicar que el público continuará haciendo cada vez más su parte.