¿Cuáles son los niveles aceptables de COV en el aire?

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TVOC: un término clave en el control de la contaminación atmosférica

Los Compuestos Orgánicos Volátiles o COV son productos químicos orgánicos que se convierten en gas a temperatura ambiente y son el principal origen de la contaminación del aire a nivel del suelo. Un término común utilizado al medir y eliminar los COV es "COV totales" o COV. COV significa la concentración total de múltiples COV presentes simultáneamente en el aire. La medición de las concentraciones de COV es menos costosa que la medición de las concentraciones de muchos COV individuales, por lo que los COV son un dato común que debe tenerse en cuenta cuando se trata del control de la contaminación atmosférica y el tratamiento del aire de escape. Pero.... ¿cuáles son los niveles aceptables de COV en el aire que respiramos?

Niveles aceptables de COV en el aire para la salud humana

Se considera que los niveles bajos de concentración de COVT son inferiores a 0,3 mg/m3. Los niveles aceptables de COVT varían de 0,3 a 0,5 mg/m3 de concentración. A partir de 0,5 mg/m3 de concentración de COVT, se considera que la preocupación es considerable o alta.

La COVT puede medirse en microgramos por metro cúbico (µg/m3) de aire, miligramos por metro cúbico (mg/m3), partes por millón (ppm) o partes por mil millones (ppb).

En la siguiente tabla, mostramos los niveles aceptables de COV en el aire que respiramos:

Nivel de COVT mg/m3 Nivel de preocupación

Menos de 0.3 mg/m3 Baja

0.3 a 0,5 mg/m3 Aceptable

0.5 a 1 mg/m3 Marginal

1 a 3 mg/m3 Alto

Efectos de los COV en la salud humana

Se considera que los altos niveles de COV son perjudiciales para las personas, ya que los COV tienen un efecto profundo en la salud humana. La exposición a los COV puede causar irritación de los ojos, la nariz y la garganta, así como infecciones de las vías respiratorias superiores, náuseas, reacciones alérgicas y dolores de cabeza, etc. También puede agravar las enfermedades respiratorias existentes, como la bronquitis y la neumonía. En cuanto a la exposición a largo plazo a la contaminación del aire exterior, puede causar enfermedades respiratorias crónicas, cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas, así como infecciones respiratorias agudas en el caso de los niños.

COVs y productos comunes donde los encontramos

Los COV más comunes presentes en el aire que respiramos son: Acetona, Arsina, Benceno, Etilenglicol, Formaldehído, Sulfuro de hidrógeno, Cloruro de metileno, Óxido nítrico, Estireno, Tetracloroetileno, Tolueno, Xileno, etc.

En los procesos industriales, los COV se generan cuando se aplican disolventes, alcoholes y pinturas. Es decir, básicamente en los sectores químico, petroquímico, automoción, farmacéutico, etc.

Esto significa que en nuestra vida diaria, estamos en contacto continuo con varios productos que contienen y emiten COV. Por ejemplo, materiales semiconductores, cápsulas de pastillas, desinfectantes, caucho sintético, escape de vehículos, autopartes, combustible almacenado, disolventes de pintura, selladores de silicona, tinta de impresión, adhesivos, pinturas y barnices, etc.

El Grupo Tecam contribuye al control de la contaminación atmosférica gracias a la tecnología de eliminación de emisiones, especialmente las de origen industrial. Somos especialistas en el tratamiento de emisiones de COV, NOx y SOx, entre muchos otros, mediante el desarrollo de proyectos medioambientales llave en mano en todo el mundo.