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#Tendencias de productos
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¿Qué es un actuador lineal de 12 voltios?
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Diseño, aplicaciones adecuadas, rendimiento y selección.
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Los actuadores lineales suelen caracterizarse por su mecanismo de accionamiento: accionamiento por correa, accionamiento por husillo de bolas o de plomo, accionamiento neumático, etc. Pero no es raro que los actuadores eléctricos de varilla se clasifiquen por la tensión de entrada - normalmente 12 o 24 voltios - de sus motores integrados. Estos actuadores proporcionan una fuerza de empuje muy similar a la de un cilindro neumático o hidráulico. De hecho, los actuadores eléctricos de vástago se utilizan ampliamente para sustituir a los cilindros neumáticos o hidráulicos, debido a su simplicidad y al potencial ahorro de costes que puede obtenerse al pasar de la potencia de los fluidos al movimiento accionado eléctricamente.
Diseño
Como su nombre indica, un actuador lineal de 12 voltios incluye un motor de corriente continua de 12 voltios, integrado en el cuerpo del actuador o estrechamente acoplado a él. Los actuadores de 12 voltios se accionan casi exclusivamente mediante uno de estos dos mecanismos: un husillo de bolas o un husillo de rosca. Y la mayoría de los diseños incorporan un engranaje o utilizan un motor reductor para optimizar las características de empuje y velocidad del actuador. El diseño más básico incluye un interruptor de límite en cada extremo de la carrera, lo que significa que el actuador se extiende y se retrae completamente, sin posicionamiento intermedio. Sin embargo, la mayoría de los fabricantes ofrecen interruptores de límite programables como opción, para capacidades de posicionamiento intermedio.
Dado que estos actuadores eléctricos de varilla se utilizan a menudo para sustituir a los cilindros hidráulicos o neumáticos, algunas de sus características básicas de diseño siguen los precedentes establecidos por las otras tecnologías. El montaje es un buen ejemplo. Un actuador lineal de 12 voltios suele montarse de la misma manera que un cilindro neumático o hidráulico, y la mayoría tiene opciones de montaje de horquilla y de muñón. En algunas líneas de productos de actuadores lineales de 12 voltios, encontrará tamaños de cuerpo y opciones de montaje que cumplen las normas ISO, NFPA y otras, lo que hace que la conversión de un actuador neumático o hidráulico a un actuador eléctrico sea mucho más sencilla en las aplicaciones existentes.
Rendimiento y selección
Una de las diferencias más importantes entre los actuadores de varilla y los de tipo deslizante es que los actuadores de varilla sólo proporcionan fuerza de empuje. Su uso principal es empujar y/o tirar de una carga, a través de un tubo o varilla que se extiende y se retrae del actuador. Mientras que un casquillo liso guía la varilla, no hay guías lineales para soportar y llevar la carga. En la mayoría de las aplicaciones, el soporte y el guiado de la carga se realiza mediante raíles o guías independientes del actuador. Este principio de funcionamiento explica por qué estos actuadores tienen varios apelativos diferentes, como "cilindros eléctricos", "actuadores de tipo de empuje" y "actuadores de estilo de vástago"
El dimensionamiento y la selección de un actuador lineal de 12 voltios es bastante sencillo, ya que el motor está preseleccionado e integrado en el actuador. El primer parámetro a considerar es normalmente el empuje, ya que a menudo dictará el tamaño total del cuerpo del actuador. El siguiente es la longitud de la carrera, ya que un actuador pequeño puede cumplir los requisitos de empuje, pero puede no ser capaz de alcanzar la longitud de carrera necesaria.
Con una selección inicial del actuador basada en la fuerza de empuje y la carrera, se pueden comprobar los requisitos de velocidad y ciclo de trabajo. El fabricante suele proporcionar las combinaciones de fuerza y velocidad permitidas en forma de curva o gráfico de rendimiento. Una vez confirmado que todos los demás parámetros están dentro de las capacidades del actuador, es importante comprobar el ciclo de trabajo requerido, o el "tiempo de funcionamiento", ya que el calentamiento del motor puede ser un factor que limite el rendimiento del actuador.
Aplicaciones adecuadas
Prácticamente siempre que sea necesario empujar o tirar de una carga, sin guiarla ni transportarla, un actuador de varilla es una buena opción. Esto incluye la apertura y el cierre de puertas correderas en aplicaciones como vagones y centros de mecanizado. En la industria médica, los actuadores de 12 voltios se utilizan a menudo para el posicionamiento ergonómico de mesas de trabajo o camas de pacientes.
En las operaciones de transporte, estos actuadores se utilizan habitualmente para detener o desviar el producto a lo largo del transportador, en función de los requisitos del proceso. Y como están totalmente cerrados y disponibles en diseños con clasificación IP o higiénicos, los actuadores de varilla son muy adecuados para los mercados farmacéutico y de alimentos y bebidas, donde son típicas las operaciones de puro empuje, como el encarte, el etiquetado o el estampado.