ECONOMÍA CIRCULAR, RECICLAJE DE VIDRIOS

ECONOMÍA CIRCULAR, RECICLAJE DE VIDRIOS

ECONOMÍA CIRCULAR, RECICLAJE DE VIDRIOS

Innovaciones de vanguardia en el reciclaje de vidrio para asegurar su ciclo infinito

El vidrio destaca por su capacidad para ser reciclado infinitamente sin perder sus características esenciales. Gracias a las propiedades únicas de este material eterno, cuando se recicla adecuadamente se utiliza para una amplia gama de aplicaciones. Debido al impacto negativo que puede causar en la naturaleza al desecharlo, su reciclaje es hoy una prioridad, siendo como es un material súper resistente. De hecho, si bien los objetos elaborados con vidrio se rompen con facilidad, los pequeños trocitos resultantes pueden perdurar eternamente.

En lo que respecta al reciclado de envases de vidrio, y según las estimaciones de Ecovidrio, la tasa de reciclaje en España en 2023 alcanzó el 70,1%. Nuestro país ha superado —y con dos años de antelación—, los ambiciosos objetivos establecidos por Europa para 2025. El 90% de los residuos de envases de vidrio que se recuperan en España son recogidos a través del contenedor verde y separados en origen, lo que garantiza la gran calidad del reciclaje, logrando el modelo más eficaz, eficiente y sostenible ambientalmente. Sin duda, promover prácticas sostenibles de gestión de residuos y aumentar las tasas de reciclaje de vidrio es bueno para el planeta.

Sí, el vidrio es un material que aguanta el paso del tiempo, pero lo bueno es que es 100% reciclable. Y no son pocos los sectores que intensifican el uso del vidrio reciclado: desde la industria del embalaje, hasta el sector naval, pasando por los fabricantes de cerámica y porcelana, la industria energética, el sector de la decoración, la joyería…

Y si es cierto que la recogida selectiva, el procesamiento y el posterior uso de los residuos de vidrio requieren una compleja infraestructura de reciclaje, no cabe duda de las enormes ventajas de reciclar el vidrio: ahorra energía, mejora la calidad del aire y del agua, reduce la extracción de materias primas naturales, se evita que sus residuos vayan al vertedero… Felizmente, existen innovaciones tecnológicas, como las que ofrece PICVISA, que facilitan al máximo la reconversión del vidrio para emplearlo en diversas aplicaciones. Con vidrio reciclado se fabrican:

Nuevos envases con iguales características que los originales.

Azulejos y mosaicos estéticos, que se usan para la decoración y la construcción de inmuebles.

Encimeras y mostradores que destacan por su gran durabilidad.

Señalización vial realizada con microesferas de vidrio que son un excelente material reflectante.

Fibra de vidrio que se utiliza en aislamiento y en la industria automotriz.

Espuma de vidrio o lana de vidrio, esenciales para los productos de aislamiento térmico y acústico.

Filtradores de agua. El vidrio reciclado triturado es excelente para filtrar el agua. Así, en las depuradoras de las piscinas este vidrio reciclado ayuda a mantener el agua limpia.

Vidrio granulado. Lanzado a presión, sirve para limpiar el exterior de los barcos.

Un ejemplo: aportando su innovadora tecnología, PICVISA ha colaborado con Zamakona Yards Canarias en la puesta en marcha Ecogrit Glass, una planta de recuperación y reutilización de vidrio para su uso en el sector naval e industrial. Esta nueva planta aprovecha los residuos de vidrio generados en Canarias para crear unos abrasivos libres de metales pesados y elementos tóxicos, químicamente inertes y no reactivos que se usan en la limpieza o chorreo de barcos del astillero de Zamakona Yards. Otra de las aplicaciones es la fabricación de pavimentos ecológicos implementados por la empresa Byond y, por último, una fracción del material volverá a Vidrieras Canarias para la fabricación de nuevos envases.

Vidrio plano. Muy utilizado en la construcción y en industrias como la automovilística y la arquitectura, sus propiedades permiten la fabricación de diferentes tipos de vidrio: lacado, templado, laminado o blindado. Debido a su transparencia y resistencia a los cambios de temperatura, es ideal para usarlo en exteriores.

Sin embargo, a pesar de su reciclabilidad, el vidrio de construcción casi nunca se recicla al final de su vida útil. Según la asociación comercial europea para el sector del vidrio plano Glass Europe, este tipo de vidrio generalmente se tritura junto con otros materiales de construcción y se envía a los vertederos.

Al implementar soluciones eficientes de recuperación de residuos de construcción, se podría reciclar un volumen mucho mayor de vidrio plano utilizado en los edificios que en la actualidad. Afortunadamente, la industria del vidrio plano está dispuesta a apoyar el desarrollo de la recolección, clasificación y reciclaje del vidrio de construcción. Y está preparada para utilizar más vidrio reciclado en su proceso de fabricación, ahorrando así materias primas, energía y emisiones de CO2.

No hay que olvidar que, además de emplearse para fabricar ventanas, lunas para vehículos o puertas, el vidrio plano se utiliza en la fabricación de electrodomésticos. El vitrocerámico es ampliamente utilizado en las cocinas y, al estar especialmente diseñado para soportar las altas temperaturas, se utiliza asimismo para fabricar estufas y chimeneas.

Por otra parte, el vidrio plano está presente también en los paneles solares que, según datos de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), podrían llegar a las 78 millones de toneladas en todo el mundo en 2050. Parece evidente que aumentará la necesidad de su reutilización y reciclaje al final de su vida útil. Compuestos principalmente de silicio, vidrio, aluminio y materiales semiconductores que pueden ser reutilizados y recuperados mediante el reciclaje, sus fabricantes están obligados a reciclarlos desde 2012, cuando la Unión Europea estableció que deben recoger y reciclar los paneles solares cuando termine su ciclo de vida útil.

ECOGLASS, un clasificador óptico puntero

A la hora de reciclar los desechos de vidrio, hay una tecnología que facilita enormemente el proceso: el clasificador óptico ECOGLASS fabricado por PICVISA. Su innovadora tecnología permite procesar de manera eficiente los residuos de vidrio. Además de separar el vidrio por sus colores, ECOGLASS permite separar del vidrio otros materiales contaminantes, como la porcelana o el barro, que la gente suele tirar también al contenedor del vidrio.

En definitiva, con herramientas punteras como ECOGLASS, PICVISA está fomentando el aumento de la demanda de vidrio reciclado, lo que contribuye a aumentar las tasas de reciclaje. Con todo, la colaboración ciudadana es esencial para el éxito del reciclaje de vidrio, separando y depositando los residuos de vidrio en los contenedores apropiados.