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Contenido del kit de herramientas: LUBEChecker, SDT340 en modo LUBExpert y LUBExpert ON-GUARD

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Una vez que una planta acepta que la lubricación debe medirse, y no estimarse a ojo, la siguiente pregunta es: ¿con qué se mide?

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SDT Ultrasound ha creado una gama de instrumentos de tres niveles pensada precisamente para satisfacer esa necesidad, desde un sencillo dispositivo portátil para las rondas diarias hasta una estación de trabajo de diagnóstico completa, pasando por un sistema totalmente automatizado. A continuación explicamos cómo funciona cada uno de ellos y para quién está pensado.

LUBEChecker: lubricación de precisión, simplificada
El LUBEChecker es la herramienta de lubricación acústica básica de SDT, diseñada específicamente para este fin. Se basa en el sensor LUBESense1, un elemento cerámico piezoeléctrico alojado en acero inoxidable y protegido por una cubierta de goma, diseñado específicamente para soportar el uso intensivo de las rondas diarias de lubricación. Su función es deliberadamente sencilla: conéctalo al cojinete, conecta el cable del sensor a la pistola de engrase y observa cómo bajan los niveles de decibelios en tiempo real a medida que se aplica la grasa, deteniéndote en el instante en que la lectura alcance su mínimo.

El LUBEChecker mide la fricción en tiempo real. Se deja de engrasar en el momento en que se alcanzan las condiciones óptimas. Esto evita el exceso de lubricación, reduce la fricción y hace que los cojinetes funcionen a menor temperatura y durante más tiempo». Está diseñado para que prácticamente no requiera formación previa: «Basta con abrir la caja, conectarlo a la pistola de engrase y notar la diferencia».

Es fundamental destacar que el LUBEChecker no es solo una herramienta para técnicos, sino un facilitador de lo que denominamos «lubricación dirigida por el operador» (ODL), que forma parte de una filosofía más amplia de «seguridad y fiabilidad dirigidas por el operador» (ODSR). En lugar de reservar la lubricación de precisión a un pequeño equipo especializado en fiabilidad, la simplicidad del LUBEChecker está pensada para poner el engrase objetivo y basado en el estado de los equipos directamente en manos de los operarios de primera línea durante sus rondas diarias habituales.

Ideal para: plantas que deseen poner en manos de cada operador la toma de decisiones de lubricación objetivas y repetibles, a bajo coste y con una formación mínima.

Modo LUBExpert del SDT340: donde la monitorización del estado y la lubricación por fin se unen
El modo LUBExpert del SDT340 integra toda la inteligencia del algoritmo LUBrain de SDT en el colector de datos SDT340, cerrando así una brecha estructural que ha existido durante años en la mayoría de los programas de fiabilidad: los equipos de monitorización del estado y los de lubricación suelen utilizar herramientas, bases de datos y calendarios distintos, a pesar de que trabajan con exactamente los mismos rodamientos.

La lógica es la siguiente: «La monitorización del estado evalúa la situación, pero la lubricación la garantiza… Cuando lubricamos un rodamiento con la precisión del algoritmo LUBrain, estamos creando activamente las condiciones para su buen funcionamiento a largo plazo».

En cuanto al hardware, el SDT340 es un instrumento de gran calidad. Utiliza tecnología de alta resolución de señal (HSR) con una resolución de medición de hasta 256 000 muestras por segundo y tiempos de adquisición de hasta 600 segundos, diseñado específicamente para que el análisis de activos de baja velocidad (cajas de engranajes de gran tamaño, cojinetes de hornos, molinos de bolas) de forma fiable, una situación en la que muchos instrumentos estándar fracasan. Cuenta con una pantalla TFT a todo color de 3,5 pulgadas, entradas para dos sensores (ultrasonidos y vibraciones simultáneamente), medición de temperatura por infrarrojos integrada y un tacómetro. En otras palabras, se trata de un «laboratorio portátil» que captura ultrasonidos, vibraciones, temperatura y velocidad de rotación de una sola vez.

En lo que respecta específicamente a la lubricación, el modo LUBExpert del SDT340 permite a los equipos:

Organizar los puntos de engrase dentro de la misma jerarquía de activos que se utiliza para la monitorización del estado (planta → sección → activo → ubicación del rodamiento).
Configurar cada punto con el tipo de grasa, el caudal calibrado de la pistola de engrase, la velocidad de rotación y el tipo exacto de rodamiento, datos que se incorporan directamente a los cálculos de defectos.
Ejecutar órdenes de trabajo guiadas, cargadas desde el software Ultranalysis Suite 3 (UAS3) directamente en el dispositivo, que guían a los técnicos paso a paso por cada ruta.
Capturar el historial completo de mediciones —cada lectura, cantidad de grasa, tipo de grasa y paso de lubricación— vinculado a la misma línea de tendencia que los datos de estado de vibraciones y ultrasonidos.
Un caso real documentado demuestra los beneficios. En un cojinete de 1.600 mm de diámetro exterior de un molino de bolas que giraba a tan solo 18,6 RPM —un activo extremadamente lento y difícil de diagnosticar—, la combinación de la monitorización regular con el SDT340 y la implementación de LUBExpert permitió a la planta triplicar el intervalo de recogida de datos para la monitorización del estado, ya que la reposición de grasa (ahora basada en el estado en lugar de en el calendario) ya se realizaba en el mismo ciclo de 14 días que el equipo de lubricación había utilizado anteriormente. El tiempo liberado por los especialistas se reorientó hacia una mayor cobertura de los activos y un análisis más específico, sin que se redujera la capacidad de detección.

Ideal para: equipos de fiabilidad y monitorización del estado que deseen integrar plenamente los datos de lubricación con las tendencias de vibraciones, temperatura y defectos en una única plataforma conectada.

LUBExpert ON-GUARD: del apoyo a la toma de decisiones a la automatización total
Si el modo LUBExpert SDT340 combina la experiencia de un técnico humano con mejores datos, LUBExpert ON-GUARD elimina por completo la intervención humana del ciclo de decisión rutinario. Es nuestra solución de lubricación más inteligente, que combina la automatización con la precisión, la fiabilidad, la simplicidad y la seguridad, manteniendo automáticamente una lubricación óptima para garantizar un funcionamiento duradero y sin problemas de los activos rotativos.

El sistema funciona con el algoritmo de lubricación de precisión LUBrain, que interpreta continuamente los datos acústicos de fricción procedentes de sensores instalados de forma permanente y activa la inyección automática de grasa, en la cantidad adecuada y en el momento oportuno, sin esperar a una visita programada por parte de un técnico.

En resumen, el funcionamiento automático cobra protagonismo, ya que LUBExpert ON-GUARD se encarga de la compleja tarea de rellenar la grasa de los cojinetes. Esto no solo reduce la carga de trabajo y el desperdicio de grasa, sino que también garantiza un rendimiento óptimo de la maquinaria, mejorando la fiabilidad de los activos.

Ideal para: activos rotativos críticos, de difícil acceso, peligrosos o de alto riesgo —cojinetes de cintas transportadoras elevadas, estaciones de bombeo remotas, zonas de alta temperatura— en los que omitir una ronda de engrase manual resulta costoso o peligroso de corregir.

Tres herramientas, una escala de madurez
Una cosa que hay que recordar sobre nuestra gama de productos es que estos no son realmente competidores. Son peldaños de una escala de madurez que una planta puede ir subiendo a medida que crece su programa de fiabilidad:

LUBEChecker pone la lubricación objetiva y basada en el estado en manos de todos los operarios de planta.
El modo LUBExpert del SDT340 incorpora esa misma disciplina acústica en un flujo de trabajo de monitorización del estado completo y basado en una base de datos, lo que permite a los ingenieros correlacionar los eventos de lubricación con las tendencias de vibración, la temperatura y los datos históricos de defectos.
LUBExpert ON-GUARD automatiza por completo los activos de mayor valor o de más difícil acceso, aplicando el algoritmo LUBrain de forma continua, sin esperar a una ruta de inspección.
Esto refleja un modelo de madurez cada vez más reconocido en la ingeniería de fiabilidad: empezar por la medición y la concienciación, pasar a la toma de decisiones basada en datos integrados y terminar con una automatización específica en aquellos activos en los que la rentabilidad lo justifique, en lugar de intentar automatizarlo todo de una vez.