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LVDT vs sensor de medición digital: ¿Cuál es la diferencia?

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Al igual que un sensor de medición digital, el transformador diferencial variable lineal (LVDT) es un sensor de medición mecánico. Ambos registran tamaños geométricos en la tecnología de medición, normalmente para la medición de posición lineal.

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El sensor de medición digital es considerablemente más preciso que los LVDT. La electrónica integrada en los sensores de medición digitales permite iniciar inmediatamente una medición precisa. Normalmente, un LVDT debe configurarse con electrónica externa o configurarse con ella antes de poder utilizar el sensor de posición. Aunque no es habitual, ahora también existen LVDT con electrónica incorporada.

Ambos sistemas de medición de posición tienen un muelle de retorno que empuja la punta de medición fuera del sensor hasta el punto máximo (distancia de medición). Los cojinetes de precisión de los sensores de medición digitales permiten un posicionamiento fiable de la punta de medición, mientras que las pequeñas cargas laterales son registradas mecánicamente por el sensor de posición al mismo tiempo.

Como sensor de medición, el LVDT se basa en el principio de medición inductivo, que se ve afectado más fácilmente por campos magnéticos externos que pueden interferir en las mediciones. Por el contrario, los sensores de medición digitales no son susceptibles a las interferencias, ya que se basan en la exploración fotoeléctrica. En la regla incorporada se leen diminutas líneas de graduación de sólo micrómetros de ancho. Por este motivo, los sensores de medición digitales también se denominan a veces fotosensores. Los sensores de medición digitales suelen emitir una señal incremental como HTL o TTL, mientras que los sensores de medición inductivos emiten una señal analógica de corriente (4...20 mA) o de tensión (0...10 V).

Dado que los LVDT suelen estar equipados con electrónica externa, esto no es necesariamente un inconveniente. En condiciones extremas, como temperaturas muy altas o temperaturas extremadamente bajas, sólo pueden utilizarse LVDT, ya que la electrónica de los sensores de medición sólo suele funcionar a temperaturas comprendidas entre 0 y 60 °C. Los sensores de medición digitales no son adecuados para temperaturas muy altas debido a su electrónica integrada.

Una aplicación típica de los LVDT en la industria del automóvil es el control de calidad de los chasis, donde supervisan la deformación causada por el tratamiento a temperaturas extremadamente altas de hasta 200 °C. Los sensores de medición inductivos proporcionan mediciones exactas a estas temperaturas, donde la mayoría de los demás sensores ya no pueden utilizarse.

La serie LV, un excelente ejemplo de este tipo de sensores, ofrece una linealidad extraordinaria de hasta ±0,1 % del rango de medición. Gracias al reducido tamaño del LVDT, su rango de medición de hasta 25 mm puede aprovecharse al máximo incluso en espacios reducidos. Además, la carcasa de acero niquelado y el alto grado de protección IP67 hacen que los sensores de medición inductivos sean también extremadamente duraderos. Además de la versión tradicional con sensor de resorte y punta esférica, los sensores también están disponibles opcionalmente con sonda, placa de detección, rueda de detección o placa de detección magnética. Si estas versiones de sensor no son adecuadas para la aplicación específica, la serie LV ofrece además la versión LV-G, una versión sin resorte con orejetas articuladas.