AVANCES EN EL RECICLAJE DE RESIDUOS DE METAL: EL DESAFÍO DE LOS FLAKES METÁLICOS EN EUROPA

AVANCES EN EL RECICLAJE DE RESIDUOS DE METAL: EL DESAFÍO DE LOS FLAKES METÁLICOS EN EUROPA

AVANCES EN EL RECICLAJE DE RESIDUOS DE METAL: EL DESAFÍO DE LOS FLAKES METÁLICOS EN EUROPA

por Picvisa | Dic 13, 2023 | Reciclaje de otros materiales

En Europa, la gestión de residuos metálicos representa uno de los desafíos más exigentes en lo que materiales presentes en los RSU se refiere.

Tanto por el volumen generado como por la complejidad de su identificación, selección y tratamiento, los metales ocupan un lugar prominente en la agenda sostenible europea para los próximos diez años.

Según los datos más recientes publicados por de la Agencia Europea de Medio Ambiente, la producción de residuos metálicos en Europa experimenta un crecimiento constante, que deriva tanto del aumento en la actividad industrial como de los cambios en los patrones de consumo.

Los residuos metálicos (con metales ferrosos y no ferrosos) representan una fracción importante de los residuos industriales y de consumo. Su correcta gestión no solo es fundamental para reducir el impacto ambiental, sino también para recuperar recursos muy valiosos que de otro modo se perderían.

La clasificación efectiva de los metales, y muy especialmente de los flakes metálicos (escamas de metal), es crucial para su reutilización y para garantizar un reciclaje adecuado.

SEPARACIÓN Y RECICLAJE DE FLAKES METÁLICOS: UNA TAREA COMPLEJA Y DE ALTO VALOR.

La clasificación y separación de flakes metálicos es considerablemente más compleja en comparación con otros materiales como plástico, textil o vidrio. A diferencia de estos últimos, los flakes metálicos requieren tecnologías extremadamente avanzadas de identificación y clasificación debido a su heterogeneidad y propiedades variables:

Diversidad de materiales: Las escamas de metal pueden provenir de una amplia gama de productos y procesos industriales. Pueden estar compuestas de diferentes tipos de metales, como hierro, aluminio, cobre y otros. Cada metal tiene propiedades únicas y requiere diferentes métodos de procesamiento para su reciclaje.

Tamaño y forma variables: Las escamas de metal suelen ser muy pequeñas y de formas irregulares. Las técnicas de clasificación que funcionan para piezas metálicas más grandes no siempre resultan efectivas para estas pequeñas escamas.

Contaminación y recubrimientos: Muchas escamas de metal están contaminadas con aceites, pinturas, o recubrimientos plásticos que se utilizan durante los procesos de fabricación. Estas impurezas deben ser eliminadas antes del reciclaje mediante procesos adicionales de limpieza y separación.

Detección y reparación tecnológica: La identificación precisa de diferentes tipos de escamas metálicas requiere tecnología muy avanzada. Los sistemas basados en visión artificial y sensores sofisticados son imprescindibles para distinguir entre diferentes tipos de metales. Se necesitan sistemas como ECOFLAKE, altamente sensibles, precisos y efectivos.

Procesos de reciclaje específicos: Una vez identificados y separados, los diferentes metales requieren procesos de reciclaje específicos (el reciclaje del aluminio es muy diferente del reciclaje del hierro, por ejemplo). Se necesitan múltiples flujos de procesamiento en una instalación de reciclaje para procesar diferentes tipos de flakes metálicos.

Eficiencia económica y energética: Maximizar la recuperación de metales valiosos de los flakes metálicos mientras se minimiza el uso de energía y los costes operativos es un reto exigente. Las instalaciones de reciclaje deben equilibrar la eficiencia del proceso con la viabilidad económica.

Normativas Ambientales: El cumplimiento de las estrictas y ambiciosas regulaciones ambientales en el procesamiento y reciclaje de metales también añade complejidad.

MINIMIZANDO EL IMPACTO AMBIENTAL E IMPULSANDO LA VALORIZACIÓN DE LOS RESIDUOS METÁLICOS.

Si no se gestionan adecuadamente, los residuos metálicos pueden comportar graves riesgos en los vertederos y el entorno natural.

Los residuos metálicos, especialmente cuando incluyen metales pesados, no solo son difíciles de descomponer, sino que también pueden liberar sustancias tóxicas en el suelo y el agua, afectando tanto a los ecosistemas como a la salud humana.

Los metales pesados provenientes de los residuos metálicos, como el plomo, el mercurio y el cadmio, pueden filtrarse en el suelo y alcanzar las fuentes de agua subterránea. La limpieza y recuperación de suelos contaminados por residuos metálicos es un proceso técnicamente delicado y con elevados costes económicos.

Por todas estas razones, la separación y clasificación eficiente, el reciclaje y la reutilización segura de los residuos metálicos es crucial, y las tecnologías avanzadas como las desarrolladas por PICVISA desempeñan un rol vital en la identificación y separación efectiva de los flakes metálicos, contribuyendo a mitigar los riesgos ambientales y de salud y potenciando la valorización de este tipo de residuos.

LA IMPORTANCIA DEL RECICLAJE METÁLICO EN LA ECONOMÍA CIRCULAR

El reciclaje de metales en Europa es crucial en la transición hacia una economía circular y sostenible.

Dentro de la Agenda medioambiental de la Unión Europea, el reciclaje metálico es una piedra angular para reducir la dependencia de materias primas vírgenes y minimizar los impactos ambientales asociados con la minería y la producción de metales nuevos.

La recuperación de metales como el litio, el níquel y el cobalto, considerados como recursos estratégicos, encabeza las prioridades de las políticas medioambientales de la UE, que ha fijado unos objetivos recuperación y reciclaje realmente ambiciosos.

Al reciclar eficientemente los residuos metálicos, no solo se conservan recursos valiosos y cada vez más escasos, sino que se reduce considerablemente la huella de carbono, contribuyendo a un futuro más sostenible.

En la actualidad, en el TOP5 de los metales con mayor tasa de reciclaje en Europa figuran, por este orden: acero, aluminio, cobre, plomo y zinc.

Diversas legislaciones europeas han ido implementando normativas particulares para mejorar la recolección y el reciclaje de residuos metálicos. Estos marcos normativos ponen especial énfasis en la gestión eficiente de residuos electrónicos y de vehículos al final de su vida útil, dos sectores que son fuentes clave de metales preciosos y raros.

Alemania: sus sistemas de reciclaje son de los más eficientes de Europa. Alemania ha establecido un sólido sistema de gestión de residuos que incluye la recogida y reciclaje efectivos de una gran variedad de materiales, incluyendo metales.

Suecia: ha implementado políticas innovadoras de reciclaje y gestión de residuos, incluyendo incentivos para la recogida y reciclaje de residuos metálicos. Es también el país que desarrolla la más intensa labor de concienciación y educación ciudadana.

Países Bajos: han sido pioneros en la implementación de sistemas avanzados de gestión de residuos y sus tasas de reciclaje son de las más altas del continente.

Bélgica: lidera las tasas de reciclaje de RSU y sus políticas para la gestión de residuos metálicos están consideradas las más exigentes de Europa.

RECICLAJE METÁLICO Y REDUCCIÓN DE EMISIONES DE CO2, UNA GRAN OPORTUNIDAD PARA EUROPA

Paralelamente al incremento en los esfuerzos por conseguir el mejor sistema posible de selección y reciclaje de residuos metálicos y materias primas críticas, Europa está invirtiendo en el desarrollo del hidrógeno como una fuente de energía limpia y sostenible.

Especialmente en la industria siderúrgica, el hidrógeno verde ofrece una alternativa para reducir la huella de carbono, demostrando cómo la innovación en energías limpias y el reciclaje de metales pueden trabajar juntos hacia un futuro con menos emisiones de CO2.

El camino hacia una mayor eficiencia en el reciclaje de metales y la adopción del hidrógeno verde como combustible de uso generalizado está en estos momentos en una fase que presenta oportunidades económica y medioambientalmente muy atractivas en Europa: la creación de empleos en el sector verde, el liderazgo internacional en tecnologías sostenibles y la consolidación de una economía circular robusta.

El enfoque de Europa en el reciclaje de metales y el impulso hacia el hidrógeno verde puede servir como modelo para otras regiones. El esfuerzo conjunto del ecosistema industrial y la esfera política no solo impulsa la sostenibilidad ambiental, sino que también establece nuevas normas en la economía global.

IMPULSANDO EL RECICLAJE DE FLAKES METÁLICOS PARA PRESERVAR LOS RECURSOS Y EL ENTORNO.

La evolución en la clasificación de flakes metálicos y en el reciclaje de residuos de metal es una buena muestra del progreso en la innovación tecnológica y del compromiso con la sostenibilidad por parte de todos los sectores implicados.

Con tecnologías como ECOFLAKE de PICVISA, el sector del reciclaje está bien equipado para enfrentar los desafíos actuales y también los futuros, asegurando una identificación, separación y gestión eficientes y sostenibles de los residuos metálicos en Europa y más allá.

ECOFLAKE utiliza avanzadas tecnologías de visión artificial y optical sorting para identificar y clasificar de manera altamente eficiente los flakes metálicos, permitiendo una separación precisa y facilitando la eficiencia en los posteriores procesos de reciclaje de estos materiales.

Desde PICVISA, continuamos innovando y avanzando en la eficiencia en la separación de residuos metálicos, y del resto de materiales que forman parte de los RSU, apoyando directamente los objetivos de la UE para una economía más circular y verde.