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Un aparato en lugar de cuatro. Un fabricante europeo del sector de defensa elige la tecnología de vacío de SECO/WARWICK

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Este socio ha decidido llevar a cabo una modernización pionera de sus procesos de tratamiento térmico encargando a SECO/WARWICK un horno de vacío Vector (HPGQ) equipado con temple de gas de alta presión a 15 bar abs.

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Y lo que es más importante, la solución seleccionada sustituirá a las cuatro instalaciones tecnológicas separadas previstas inicialmente.
Gracias a las consultas y pruebas de proceso realizadas conjuntamente con el equipo de SECO/WARWICK, el socio se convenció de que todas las operaciones necesarias pueden realizarse en un único y versátil horno de vacío. Esto se traduce en un importante ahorro de costes de inversión, una producción simplificada y una mayor eficiencia del proceso.

El proceso de selección de la tecnología fue de carácter consultivo e incluyó una serie de reuniones técnicas y ensayos tecnológicos. Inicialmente, el cliente tenía previsto adquirir un horno de vacío con enfriamiento en aceite, convencido de que sólo una solución de este tipo satisfaría sus requisitos tecnológicos.

El horno se utilizará para el tratamiento térmico de componentes utilizados en la producción de armas pequeñas de alta precisión, destinadas principalmente al mercado civil (tiro deportivo, caza), así como en versiones adaptadas a los servicios uniformados.
4 en 1 - así es como SECO/WARWICK proporciona servicios de consultoría de valor añadido

Según las hipótesis iniciales, el proceso de producción habría requerido cuatro dispositivos distintos: un horno de temple en aceite, un horno de revenido, una unidad criogénica y un sistema de lavado para limpiar las piezas después del temple en aceite.

Sin embargo, un análisis tecnológico conjunto llevado a cabo por el equipo de ventas y el departamento de investigación y desarrollo de SECO/WARWICK demostró que todos estos procesos pueden realizarse en un único dispositivo. Las pruebas realizadas con éxito en un horno de vacío con temple de gas confirmaron que la solución propuesta satisface los requisitos tecnológicos del cliente, al tiempo que simplifica significativamente todo el proceso de producción.

"Proyectos como éste demuestran claramente lo importantes que son el asesoramiento tecnológico y un enfoque basado en la colaboración con el cliente. En un principio, se consideraron varios dispositivos distintos, cada uno de los cuales se encargaba de fases posteriores del proceso. Tras el análisis y las pruebas tecnológicas, resultó que todas estas operaciones pueden realizarse en un único horno de vacío con temple de gas. Esto supone no sólo un importante ahorro de la inversión, sino también una simplificación de la producción, una reducción de los tiempos de proceso y de la mano de obra necesaria. Para el socio, también es el primer paso hacia los procesos de vacío modernos y el abandono de las tecnologías atmosféricas utilizadas anteriormente", afirma Maciej Korecki, Vicepresidente del Segmento de Vacío de SECO/WARWICK.

Un horno de vacío versátil significa menos operarios y tiempos de transferencia más cortos entre dispositivos. Todo el proceso está diseñado para llevarse a cabo automáticamente dentro de un único sistema.
De la atmósfera al vacío: transformación tecnológica

El nuevo horno será el primer sistema de vacío instalado en las instalaciones del cliente y, al mismo tiempo, marcará el inicio de una transformación tecnológica, pasando de los procesos atmosféricos tradicionales, como el carburizado con gas, al moderno carburizado a baja presión (LPC) realizado en condiciones de vacío.

El uso de esta tecnología mejora la calidad del tratamiento térmico, aumenta la repetibilidad del proceso e incrementa la eficacia de la producción. También cabe destacar que las piezas templadas con gas no requieren costosos y largos procesos de limpieza con aceite.

El horno encargado pertenece a la acreditada familia de hornos horizontales de vacío Vector y está equipado con soluciones que permiten una amplia gama de procesos de tratamiento térmico. El sistema cuenta con una cámara de calentamiento redonda que garantiza una muy buena uniformidad de la temperatura de aproximadamente 5 grados Celsius, un sistema de calentamiento por convección que mejora la eficacia del calentamiento a temperaturas más bajas y un avanzado sistema de bombeo de vacío que utiliza una bomba mecánica y una bomba Roots. Esta configuración permite procesos estables en excelentes condiciones de vacío.

"Se trata de uno de los sistemas más versátiles de nuestra gama. Con la configuración adecuada, puede manejar una amplia gama de procesos de tratamiento térmico del acero utilizados en la producción de componentes de precisión. La cámara de calentamiento redonda garantiza un uso óptimo del espacio de trabajo, y la combinación de la tecnología de temple con gas con las opciones de carburación al vacío permite al socio realizar múltiples procesos en un solo dispositivo. Esta solución combina una alta eficiencia, parámetros de proceso estables y un coste de inversión relativamente bajo, lo que la convierte en una opción atractiva para muchos talleres industriales de tratamiento térmico", comentó Łukasz Chwiałkowski, Director de Ventas de SECO/WARWICK.

El horno también está equipado con un sistema de control de presión parcial que limita la evaporación de elementos de aleación de la superficie de carga, así como un sistema de temple de gas con una presión máxima de hasta 15 bares abs, controlado por inversor para reducir los picos de demanda de energía y garantizar parámetros de enfriamiento estables. El diseño también incorpora los procesos de cementación al vacío FineCarb, prenitruración PreNitLPC, carbonitruración a baja presión (LPCN) y tratamiento criogénico profundo hasta menos 80 grados Celsius, realizado en un ciclo automático.

La inversión es un ejemplo de la creciente importancia de las tecnologías de vacío en sectores con los más altos requisitos de calidad, como la industria de defensa. La aplicación de modernos procesos de cementación al vacío y temple gaseoso permite a los fabricantes de componentes de acero lograr una mayor repetibilidad de los procesos, una mejor calidad de las superficies y un mayor control de las propiedades de los materiales. Como resultado, las tecnologías de vacío se están convirtiendo cada vez más en el estándar en aplicaciones avanzadas de la industria militar y de defensa